◎“내 사상은 참선뿐”… 어린이사랑 남달라

6일 입적한 불국사 조실 최월산 스님은 경허­만공­금오로 이어지는 우리나라 불교의 선맥을 계승한 선승이었다.

월산 스님은 특히 관광사찰에 머물러 있던 불국사에 선원을 개원함으로써 불국사를 선불교의 새 요람으로 가꾸면서 한국 선종사에 새 지평을 열었다.쇠락해가는 한국선불교의 전통을 다시 일으켜 세우고 제자들에게 그 맥을 전수하기 위해 평생을 바쳤다.

만공 스님에게서 받은 ‘이 뭣고’ 화두를 놓치지 않고 간직해온 스님은 예산 수덕사가 본산인 덕숭문중의 가장 큰 어른으로 존경받아왔다.90년을 전후해 본인의 뜻과는 상관없이 종정 물망에 오르면서 자신이 속한 덕숭문중과 성철스님의 범어문중이 치열하게 대립하는 바람에 심한 마음의 상처를 입기도 했다.

스님은 당대의 선승답게 특이한 선풍으로 한국불교에 큰 영향을 끼쳤다.평소 “내 사상은 참선뿐이야.이것 만큼은 죽을 때까지 할거야”라고 늘 말해왔다.몸과 마음이 하나가 될때 깨달음의 길에 도달할 수 있으며 선이란 해탈과 자재를여는 요체라는 법문을 내리곤 했다.<김원홍 기자>