이케다 유키히코(지전항언)일본 외상은 15일 기자회견을 갖고 북한과의 국교정상화 교섭 재개를 위한 외무부 심의관급 예비회담을 오는 21일 북경에서 갖기로 북한측과 합의했다고 발표했다.

북한과 일본 정부가 국교정상화 문제를 놓고 공식교섭을 벌이기는 지난 92년11월 제8차 국교정상화회담이 결렬된 이후 4년8개월만의 일이다.양측은 91년1월 국교정상화교섭을 시작했으나 대한항공기 폭파사건의 ‘이은혜 문제’ 등을 둘러싼 대립으로 교섭을 중단했었다.

이케다 외상은 예비회담의 의제에 대해서는 “양측 쌍방의 관심사항을 협의하게 된다”고 덧붙였다.

그는 이어 북한에 살고 있는 ‘일본인처’ 고국방문 문제에 대해 “(이 문제가) 일본의 관심사항이라는 것은 북한도 알고 있다.진전이 있기를 기대한다”고 말했다.<도쿄=강석진 특파원>