김영삼 대통령은 6일 낮 신한국당 경선과정에서 반이회창 진영에 섰던 서청원 의원을 청와대로 불러 오찬을 함께 하며 당 결속에 적극 협력해줄 것을 당부한 것으로 알려졌다.

김대통령은 이 자리에서 “집권당 사상 처음으로 완전 자유경선을 치러 민주주의가 가속화되는 계기를 마련했다”며 ‘7·21 전당대회’를 긍정 평가한 뒤 경선과정에서의 묵은 감정을 털고 12월 대선승리를 위해 결속해야 한다고 강조한 것으로 전해졌다.<한종태 기자>