◎“박찬종 후보 사태 당서 알아서 할것” 느긋/객관적 판세 주시속 경선후 당결속 모색

신한국당 대선후보 경선을 사흘 앞둔 18일,청와대는 평온한 듯 보였다.박찬종 후보의 폭로사태로 한때 긴장했으나 “이제는 당에서 알아서 처리할 일”이라며 느긋한 반응이다.경선결과보다는 경선후 당의 결속 모색에 관심을 나타냈다.

김영삼 대통령은 이날 아침 김용태 비서실장으로부터 경선을 포함,전반적 정치상황을 보고 받았다.그러나 특별한 언급은 없었던 것으로 알려졌다.이어 열린 수석보고회의에서도 경선 관련 발언은 없었다.

청와대측은 신한국당 사회개발연구소 등과 함께 지난 16일쯤 대의원을 상대로한 정밀 여론조사를 실시했다.정무수석실이 이를 취합,김대통령에게 이미 보고했다.18일 상오에도 조홍래 정무수석은 개인 보고시간을 가졌다.

김대통령은 여러 채널로 신한국당 경선관련 내용 및 전망을 보고받는 것으로 관측된다.누구보다 ‘객관적 판세’를 읽고 있다고 봐야한다.청와대가 이처럼 조용한 것은 여론조사에서 나타나고 있는 경선예상을 바꾸려는 어떤 ‘시도’도 없다는 뜻으로 이해된다.이와관련,김비서실장을 비롯한 청와대 고위관계자들은 이날도 일제히 “김심은 끝까지 중립“이라고 강조했다.

박찬종 후보의 추가폭로 등 변수는 있으나,대부분의 관계자들은 ‘늑대와 양치기소년’의 경우밖에 되지 않으리라 전망했다.경선이 ‘정책대결의 장’으로 유종의 미를 거둬야지,박후보식의 행동은 곤란하다는게 대세다.



청와대측은 또 21일 전당대회에서 선출된 후보를 새 대표로 임명할 것이라고 밝혔다.전당대회 이후에도 일정기간 김대통령이 당총재로 남아 경선후유증을 치유하겠다는 생각을 굳히고 있다.<이목희 기자>