◎2명이상 위원장에 5천만원씩/이 후보측 “불순한 정치공세… 책임져야”

신한국당 박찬종 후보가 13일 이회창 후보 진영이 지구당 위원장 2명 이상에게 각각 5천만원씩을 활동비 명목으로 전달했다고 주장하고 이에 이후보측이 즉각 반박성명을 발표하는 등 금품살포설 파문이 확산되고 있다.

박후보는 이날 낮 기자간담회에서 “모후보측이 2명이상의 지구당위원장에게 조직활동비 명목으로 각각 5천만원씩을 뿌린 증거를 갖고 있다”고 말한데 이어 이날 저녁에는 “모후보측이 이회창 후보 진영”이라고 적시했다.

박후보는 이어 “불법 경선활동에 대한 검찰 수사가 시작되면 해당 위원장의 이름과 관련자료를 제출할 것”이라면서 “자료는 문서나 녹음의 형태가 될 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 이후보 경선대책위원회의 박성범 대변인은 반박성명에서 “한마디로 경악스럽고 실소를 금할수 없다”면서 “박후보가 그같은 주장을 하는 근거와 관련자료를 즉각 공개할 것”을 요구했다.그는 이어 “불순한 정치적 의도에서 비롯된 정치공세로 볼 수 밖에없다”면서 “끝내 증거를 제시하지 못할 경우 책임을 묻는 모든 조치를 취할 것임을 천명한다”고 덧붙였다.

이에따라 후반부로 접어드는 신한국당 경선은 금품살포설의 진위를 둘러싼 공방전 소용돌이에 휩싸일 가능성이 커졌으며 특히 이한동 이수성 후보 등 반이회창 진영의 다른 후보들이 박후보 주장에 동조할 경우 심각한 내홍에 빠져들 공산도 없지않다.<진경호·박찬구 기자>