◎자극적 내용으로 시청률 경쟁만/“지역민의 이해 최대한 반영해야”

지역민방이 지난 14일로 출범 2년을 맞은 가운데 오는 9월 2차 지역민방이 방송을 시작하게 되면 국내에서도 본격적인 로컬 네트워크 시대가 열린다.

그러나 지역민방의 위상이나 활동방향에 대해서는 아직 뚜렷하게 개념정립이 안된 상태.이와 관련,미국내 지역TV의 현실을 냉정하게 지적한 분석이 나와 눈길을 끈다.

한국방송개발원 회보 5월호에 소개된 이 분석의 요지는 『미국내 지역TV의 뉴스보도가 해당 지역민의 이해를 충분히 만족시키지 못하고 있다』는 것.현재 1천189개에 달하는 미국내 지역TV 가운데 네트워크에 가맹된 방송사는 655개.이들은 하루 평균 1∼2시간 내보내는 자체제작 지역뉴스 시간에 중요한 지역정보 제공보다는 살인사건·교통사고·개인적 스캔들 등과 같은 자극적인 뉴스 소재들을 방송함으로써 시청률 높이기에만 혈안이 돼있다는 비판을 받고 있다.

이 분석은 지역TV가 성공하기 위한 방법을 몇가지로 나누어 제시하고 있다.우선 지역TV가 지역민들이 해당지역 뉴스를 통해 자신을 발견하고,지역문제와 그에 대한 해결책을 효과적으로 제공받을수 있게 해야 한다는 점을 제시하고 있다.이를 위해 지역TV는 뉴스소재의 발굴과 선택,그리고 보도과정에서 지역민들의 목소리가 충분히 배어날 수 있도록 해야 한다는 것.

이와 함께 지역 중심적인 뉴스소재 발굴을 위해 지역민들의 시각으로 지역문제를 토론하는 환경을 조성하는 것이 필요하며,뉴스부서의 조직을 기존의 출입처 중심에서 이슈 중심으로 변경해 체계적인 뉴스전달을 가능하게 해야 한다고 주장했다.

보도방식에 있어서는 지역민의 발언을 뉴스프로의 액세서리 정도로 치부해선 안되며,지역민들 사이에 의견일치가 이뤄지지 않은 문제에 대해서는 단정적으로 결론을 내리지 말도록 제의했다.또 1회용의 단발성으로는 차별화를 이룰수 없는 만큼 다각적인 측면에서 장기적이고 심층적으로 지역문제에 접근하도록 권고했다.

「지역민의 이해를 최대한 반영하고,문제해결을 위한 다양하고 심층적인 보도자세를 견지하는 것」.이는 결국 로컬 네트워크 시대를 향한 걸음마 단계에 있는 우리에게도 시사하는바 크다.<김재순 기자>