【울란바토르 AFP 연합】 몽골 사상 2번째의 직선대통령을 뽑기위한 투표가 18일 전국적으로 일제히 실시됐다.

집권당인 민주연합의 푼살마긴 오치르바트(55) 현대통령과 공산당 후신인 인민혁명당(MPRP)의 나차긴 바가반디(47) 후보가 경합을 벌이고 있는 이번 대선 투표는 상오 7시(이하 현지시각) 전국에 산재한 투표소에서 일제히 시작됐다.

240만 총인구중 140만 등록 유권자들이 참여할 대선투표는 밤 10시까지 계속되나 수도 울란바토르에서 멀리 떨어진 오지 투표구가 많아 투표결과 윤곽은 19일 정오 이후에야 드러날 것으로 보인다.

3선을 노리고 있는 오치르바트 대통령은 최근 몽골의 경제상황 악화로 인기가 하락하고 있는 반면 바가반디 후보는 오치르바트의 인기하락에 따른 반사적 이익과 변화를 원하는 몽골인들의 지지에 힘입어 지지도에서 앞서고 있는 것으로 나타났다.

선거일 직전 여론 조사에서 바가반디가 50% 이상의 득표를 할 것으로 나타나 정권 교체가 유력시되고 있다.