◎한솔PCS­“디지털 휴대폰 통화완료율 낮다”/SK텔레콤­깎아내리기 행위 규정… 맞불 태세

연말에 서비스를 시작하는 개인휴대통신(PCS)사업자와 기존 디지털 이동전화사업자간의 통화품질 우위 논쟁이 치열하다.오는 10월쯤 시작될 것으로 보이던 양쪽의 다툼은 예상보다 일찍 불이 붙어 최근에는 감정싸움 양상까지 보이고 있다.

PCS사업자중의 하나인 한솔PCS가 지난달 중순 서울·부산·대구 등 경부고속도로에서 실시한 기존 이동전화사업자의 통화품질 측정 결과를 최근 슬그머니 외부에 흘렸다.

이 측정결과에 따르면 이동전화서비스 품질 평가 기준인 통화완료율(상대방 가입자와 통화 성공율)이 선발주자인 SK텔레콤은 51%,후발주자인 신세기통신은 75%인 것으로 나타났다.신세기통신의 서울 강남지역 통화완료율은 92%,강북지역은 94%를 보여 SK텔레콤의 81%(강남),86%(강북)보다 통화품질이 월등한 것으로 조사됐다.부산과 대구지역도 사정은 엇비슷했다.한마디로 제1이동전화사업자인 SK텔레콤의 통화품질이 제2이동전화사업자인 신세기통신보다 못하다는 것이었다.

○측정결과 외부에 흘려

SK텔레콤은 펄쩍 뛰었다.PCS사업자가 이동전화사업자의 통화품질을 비교한 것 자체가 불쾌한데다 조사결과가 자신들이 발표한 수치를 훨씬 밑돌고 있기 때문이었다.더구나 SK텔레콤은 통화품질이 신세기통신에조차 뒤진다는 조사 결과와 관련,이동통신계의 「맏형」을 자임해 온 자사의 명예에 먹칠을 하는 행위로 규정하고 한솔PCS의 속셈에 의혹의 눈초리를 보내고 있다.

○“저의 의심스럽다” 발끈

SK텔레콤이 공개한 자사의 통화완료율은 지난달말 현재 전국 평균 64.6%에 수도권은 66.3% 수준.수도권은 한솔PCS가 발표한 수치보다 오히려 더 낮은 것이다.

SK텔레콤의 한 관계자는 『통화완료율은 어느 시간대에 조사하느냐에 따라 큰 차이가 나는데 이런 사정을 모를 리 없는 한솔PCS가 평균치를 훨씬 밑도는 통화완료율 수치를 공개한 것은 이동전화 통화품질을 깎아 내리려는 의도로밖에 볼 수 없다』고 말했다.

이에 대해 한솔PCS측은 『이번 조사결과는 자사망 구축을 위해 실무차원에서 조사된 것이 본의 아니게 외부로 유출된 것 뿐인데 SK텔레콤이 과민 반응을 보이고 있다』고 밝혔다.

이같은 감정싸움에 먼저 불씨를 제공한 쪽은 오히려 이동통신사업자측이라고 보는 시각도 있다.

SK텔레콤과 신세기통신 등 이동통신서비스업체는 그동안 디지털 휴대폰과 PCS가 통화품질면에서 차이가 없을뿐 아니라 오히려 주파수 특성으로 보면 휴대폰이 더욱 유리하다는 점을 집중 홍보해 왔다.이동통신사업자들은 이때문에 소비자들에게 심어지고 있는,PCS에 대한 불확실한 이미지를 해소하지 않을 경우 영업에 큰 손실이 따를 것으로 판단했다.

SK텔레콤의 한 관계자는 『디지털 휴대폰은 데이터 전송속도 및 용량에서 PCS(협대역)와 큰 차이가 없고 오히려 이동전화 주파수로는 휴대폰의 8백㎒대역이 더 적합하다』고 주장해왔다.

○“휴대폰이 더 적합” 주장

이와 달리 PCS사업자들은 『일반인들이 PCS에 기대를 거는 것은 현재의 이동전화 품질에 불만을 갖고 있기 때문이고 800㎒대역의 이동전화 보다 1.8㎓의 PCS가 더 많은 양의 정보를 빠른 시간안에 전송할 수 있다는 것은 상식에 속한다』고 말하며 이동전화사업자와의 일전을 별러 왔다.

결국 이동전화사업자들의 휴대폰 우위론을 앞세운 선제공격이 점차 거세지면서 『가만히 앉아서 당할수만은 없는 것 아니냐』는 위기감이 PCS사업자들을 정면대결에 나서게 했을 것이란 분석이 나돌고 있다.

○감정싸움 더 심해질듯

정보통신 관계자들은 양측의 공방전에 대해 『경쟁에 이기기 위해서는 기술개발이나 서비스품질 향상보다는 상대방 깍아내리기를 더 효과적인 수단으로 여기는 국내 통신사업자들의 그릇된 인식이 빚어낸 일』이라고 꼬집고 『지금까지의 진행상황으로 볼 때 양쪽의 감정싸움이 더 심해질 수 있다』고 말했다.

이번 통화품질 시비로 뜨거워지고 있는 양쪽의 전쟁은 요금,단말기분야로 이어질 것으로 보인다.<박건승 기자>