◎힌두교 대표적 경전 첫 한글번역/난해한 범어­가득찬 상징·은유 “6년 산고”/「이샤 우파니샤드」·「케냐 아파니샤드」·「카타 우파니샤드」 등 모두 18개 실어

인류 최고의 지혜의 산물로 꼽히는 힌두교의 대표적 경전 「우파니샤드」(한길사)가 인도철학 전공학자 이재숙씨(31·한국외국어대 강사)에 의해 국내 처음으로 완역 출간됐다.

「우파니샤드」는 인도의 철학과 종교사상의 원류를 이루고 있을 뿐 아니라 문학과 예술 등 분야에까지 광범위한 영향을 미치고 있는 불멸의 고전.그러나 이 책은 난해한 산스크리트어(범어)로 씌어진데다 작품 전체가 겹겹의 상징과 은유로 가득차 있어 그 사상의 핵심에 접근하기가 쉽지 않았다.6년간의 작업끝에 완성된 이번 「우파니샤드」 한글번역판은 그동안 미뤄져 왔던 국내 산스크리트어 문헌번역의 본격적인 출발점이 됐다는 점에서 높이 평가할 만하다.

「우파니샤드」는 현재 200여종이 전해진다.그러나 이 가운데 붓다 이전 즉 기원전 6세기 이전에 씌어진 우파니샤드만을 따로 「초기 정통 우파니샤드」혹은 「베다전통의 우파니샤드」로 분류,그 권위를 인정한다.「베다전통의 우파니샤드」가 순수한 사상적 가치를 지니고 있는 반면 이후에 씌어진 우파니샤드는 특정 종파 혹은 철학의 사상을 진하게 담고 있고 그 성격이 푸라나(신화)나 탄트라(비술:비술)에 가까운 것이 특징.이번에 출간된 「우파니샤드」는 전체 우파니샤드를 대표할만한 핵심적인 내용을 담은 「이샤 우파니샤드」를 비롯,「캐나 우파니샤드」「카타 우파니샤드」「프리샤나 우파니샤드」「문다카 우파니샤드」「만두키야 우파니샤드」 등 「베다전통의 우파니샤드」 18개를 모두 실었다.

『제자가 스승 바로 아래 아주 가까이 앉아 전수받는 지식』이라는 의미인 우파니샤드의 근본철학은 『대우주의 본체인 「브라흐만」(범)과 개인의 본질인 「아트만」(아)은 일체』라는 범아일여의 사상으로 요약된다.우파니샤드 사상은 힌두교뿐 아니라 불교,자이나교에도 커다란 영향을 끼쳤으며 인도에서 생겨난 모든 사상들은 우파니샤드를 자양분으로 해 탄생하고 성장했다.『우파니샤드는 인도사상이라는 거대한 유기체에 젖줄과 같은 역할을 해왔다』는 게 이씨의 지적이다.

우파니샤드 철학은 그 자체로 전파되기도 했지만 대개는 불교를 통해 퍼졌다.때문에 불교사상으로 이해되는 경우가 많다.우리가 흔히 불교용어로 여기는 열반이나 윤회,삼고,업 등도 알고 보면 불교 고유의 것이 아니라 우파니샤드에 이미 등장하는 관념이다.「우파니샤드」는 특정한 작가가 일정한 형식에 의해 서술한 것이 아니다.베다와 마찬가지로 그 문구를 쓴 사람은 「리시」(Rsi)라고 불리는 초월적 투시능력을 지닌 선지자로,신으로부터 영감을 받아 적은 것으로 전해진다.그러나 「우파니샤드」를 단순히 종교경전으로만 볼수는 없다.철학자 쇼펜하우어가 잠자리에 들기전 습관적으로 「우파니샤드」를 탐독했다는 사실은 이 책이 종교를 초월하는 깊은 사상성을 지니고 있음을 시사해준다.<김종면 기자>