캐나다에서 팔리는 안경은 대개 한국제라 한다.한국제가 캐나다 시장을 휩쓴다는 말이다.캐나다에서 그런다면 다른 나라에서도 비슷하리라.이렇게 해외를 휩쓰는 한국제 안경은 질도 좋고 모양도 다양하다.질 좋고 모양 다양한 안경 가운데 골라잡아 쓸 수 있는 한국인은 얼마나 행복할까.

그런데 한국에 오면 놀란다.모두 한 모양의 안경을 쓰고 다니는 것이다.작은 타원형 렌즈가 두 개 박힌 안경이 그것이다.광대뼈 나온 분이 많은 한국인한테는 그런 안경이 잘 어울리기 때문일까.그러나 자세히 보면 그렇지만도 않은 듯하다.얼굴이 길거나 둥글거나 네모났거나 모두 똑같은 모양의 안경을 쓴다.질 좋고 모양 다양한 안경의 생산국에서 이러는 이유는 뭘까.

선택하는 안경형이 얼굴형과 무관한 것은 남이 하니까 나도 그렇게 한다는 태도를 뜻하리라.얼굴에 맞는 안경을 골라 특유한 멋을 내기보다는 남의 예를 좇아 「무난히」 처신하겠다는 것이다.남의 규범이 내 개성에 선행한다.이런 태도를 취하는 이유는 또 뭘까.남의 규범이 내 개성을 용납하지 않기 때문이다.모난 돌은 정맞는다.남 하는 대로 하는 것이 무난하다.그래서 모두 똑같이 먹고 입고 생각하고 말한다.똑같은 모양의 안경은 이래서 쓴다.

그러나 이런 풍조에는 폐단이 따른다.개성을 가꾸지 않다 보니 「나」를 등한시하고 내가 진실로 무엇을 원하는지 생각지 않는다.그리고 맹목적으로 남을 따르다 보니 비판하지도 않고 비판받기도 피한다.나쁜 짓 잘하기로 소문난 정치인도 그러고 「진리」를 논하는 학자도 그런다.합리적이고 건전한 자기주장의 길은 이래서 막히고 막상 자기주장을 할때면 모두 맹목적 이기주의자가 된다.

신세대 이야기를 자주 듣는다.그들은 남의 이목에 개의치 않고 자기 개성을 찾는다고 한다.물론 못마땅하다는 말투다.그러나 내게는 그렇게 보이지 않는다.

하나같이 작은 타원형 렌즈의 안경을 쓰는 그 「신세대」를 지하철에서 만나면 예의 맹목적인 이기심에 실망하곤 하기 때문이다.「모난 돌에 정」 주는 교육자들은 한번 깊이 생각해 볼 일이다.