10대 재벌그룹에 속하는 한화그룹이 내년부터 연봉제를 도입키로 함으로써 우리나라에도 이 제도가 본격적으로 도입될 것으로 보인다.

연봉제란 종래 연공서열형 임금관리로부터 탈피하여 개개인의 능력·실적·공헌도를 평가,계약에 의해 연간 임금액을 결정하는 능력중시형 임금관리제도다.세계무역기구(WTO) 출범이후 국경 없는 경제전쟁이 전개되면서 한국과 일본에서도 연봉제를 도입하는 기업이 증가하고 있다.

한국에서는 지난 93년 두산그룹이 국내 대기업으로서는 처음으로 과장급이상 관리직을 대상으로 연봉제를 도입했으며 미원그룹과 동양그룹이 연봉제를 도입했거나 도입할 방침이다.한화그룹은 내년부터 부장급 직원,98년부터는 과장과 차장급으로 연봉제를 확대키로 했다.

일본 대기업의 경우는 95년 현재 15.4%가 연봉제를 채택하고 있다. 한국과 일본 기업에서 실시하고 있는 연봉제는 미국 등과는 달리 연공의 바탕위에 능력주의를 접목시킨 형태를 띠고 있는 것이 특징이다.

연봉제는 능력과 업적이 곧 임금과 연결되므로 능력발휘를 위한 동기유발이 가능하고 기존의 임금체계로 어려웠던 우수인재를 확보하기가 용이한 장점을 갖고 있다.또 업적관리를 위한 업무 목표설정과 평가결과에 대한 면담과정 등을 통해 자신의 의견을 충분히 밝히고 조언을 구할 수 있어 상하간에 의사소통이 원활해지는 한편 급여항목이 많아서 생기는 복잡한 사무가 생략됨에 따라 임금관리가 간소화된다.

반면에 연봉액 동결 또는 삭감시 해당직원의 사기저하로 조직분위기가 침체될 우려가 있고 보수가 업적중심이 됨으로써 결과에 집착하게 되고 일의 처리과정에서 장기적 관점이 경시되는 경향이 나타나는 단점이 있다.그러므로 우리기업은 초기에는 연공기준에다 능력주의를 가미한 제도를 시행하다가 점차적으로 업적과 능력의 비중을 확대해 나가는 「한국형 연봉제」를 정착시켜 나가는 것이 바람직하다.<최택만 논설위원>