노정객으로서 마지막 불꽃을 살랐으나 패배한 보브 돌 후보(73)는 클린턴 후보의 승리가 확정되자 『명예롭게 싸웠으며 나의 정치적 임무를 완수했다』며 깨끗이 패배를 시인했다.클린턴 대통령에게 전화를 걸어 축하의 인사를 전한 돌 후보는 자신은 『선거에서 패한 것이 가슴아프지만 포기하지 않고 계속 선전하겠다』는 말도 했다.

그러나 돌 후보는 『공화당 대통령후보가 된 것이 내 생애 최고의 행운이었다』는 말도 잊지 않았다.그는 이번 대통령선거 도전을 위해 상원의원직마저 내던졌기 때문에 이제 평범한 야인으로 돌아가게 됐다.

돌 후보는 61년 하원에 첫발을 내디딘 뒤 지난 7월 상원의원직을 떠날 때까지 무려 35년간 의사당을 지킨 미 현대정치사의 산증인.특히 지난 84년부터 공화당 상원 원내총무를 무려 12년간이나 지냈다.<워싱턴=김재영 특파원>