잠수함 무장공비침투 사건으로 나라안팎이 펄펄 끓고 있는 터에 북한당국이 불쑥 무례하고 기만에 찬 「담화」란 것을 내 또한번 온국민의 분통을 터뜨리게 하고 있다.

23일 중앙통신을 통해 발표된 북한인민무력부 명의의 담화란 『인민군 한부대가 잠수함을 타고 훈련을 하던중 기관고장으로 표류하다가 강릉앞 해상에서 좌초한 것으로 판단되니 잠수함과 승무원들의 시체를 무조건 송환해야 한다』는 것이다.

적반하장이란 바로 이런데 쓰는 말이다.공비를 침투시키기 위해 잠수함까지 동원했고 그로인해 수많은 젊은이가 피를 흘리고 있는 마당에 사과한마디 없이 불쑥 잠수함과 시체송환을 요구하고 나선 북한당국의 철면피적 담화를 어떻게 이해해야 할지 당혹스럽다.

「담화」는 북한측해역에서 훈련을 한 것으로 돼있지만 생포된 이광수의 진술에 따르면 잠수함은 좌초되기 이전 15·16일 두번씩이나 강릉앞바다에 이르러 공작원과 접촉을 시도하려다 실패했다.또 해류전문가들에 의하면 북한측 해상에서 훈련중 기관고장을 일으켰을 지라도 당시의 해류로보아 잠수함은 강릉아닌 북한측 해안으로 표류했어야 옳다.

북한의 담화를 그대로 인정한다 하더라도 기관고장에 의한 표류였다면 잠수함은 불시의 사고였음을 우리측에 알리고 구원을 요청했어야 한다.훈련중 사고를 당한 적은 보호하는 것이 국제법상의 의무이기도 한 것이다.또 북측해역에서의 훈련이었다면 침투공비들의 복장이 왜 모두 남한제여야 하며 한국군 장교복으로까지 위장을 했어야 했는지도 의문이다.

한마디로 인민무력부의 「담화」는 허위와 기만에 찬 문서임을 누구나 알 수 있다.다만 한가지 의미가 있다면 북한당국이 이번사건을 처음 공개적으로 시인했다는 점이다.



북한의 무력도발은 결코 더이상 용납돼서는 안된다.국제사회는 북한의 무모한 군사도발에 상응하는 대가를 북한이 반드시 치르도록 해야 한다.