◎“하루 5시간 데이트… 긴장 못 풀어요”

1백60㎝ 키에 48㎏의 몸무게로 길이 1백60m에 2백84t이나 되는 지하철을 하루에도 5시간 넘게 몰고 다니는 당찬 여성이 있다.

조선아양.올해 22살인 조양은 서울 도시철도공사 방화기지 승무부 소속 기관사로 국내 최연소 여자기관사다.

현재 여자 기관사는 조양을 비롯,모두 17명.아직까지는 여성의 직종으로는 익숙하지 않다.때문에 친구들도 조양이 지하철 기관사라고 말했을 때 처음에는 믿으려 하지 않았다.

그러나 당당한 지하철 기관사다.

12주간의 이론교육과 실습교육,3천㎞ 이상의 운전연습 등을 거쳐 지난달 1일 정식기관사로 발령받았다.

그는 『지난달 6일 상오 11시 방화역을 출발,여의도역까지 처음으로 운전했을 때 시종 긴장됐다』고 첫 운전순간을 털어놓는다.수많은 시민의 생명이 자신의 손놀림 하나에 달려 있다는 생각에 신경을 곤두세운 탓이다.

조양은 나이로 보면 아버지나 삼촌뻘쯤 되는 남자 동료들과도 휴식시간에 탁구를 치거나 체력단련실에서 운동을 함께 하는 별난 신세대다.

『고향에서 여고를 졸업하고 농협에서 2년간 근무했어요.커피 심부름 등 업무 외적인 일도 해야하는 등 적성에 맞지 않아 고민을 하던 중 지하철 기관사를 모집한다는 신문광고를 보고 응시했죠』

『지금 생활이 재미있다』는 조양이 밝히는 취업동기다.

그는 『나이로는 신세대인지 모르나 마음은 쉰세대』라며 자기 또래 일부 신세대의 행동양식은 별로 마음에 들지 않는다고 말한다.

나이답지 않은 성숙함은 월급관리에서도 엿보인다.

『용돈을 제외하고는 월급을 모두 고향(순천)의 부모님께 보내요.돈을 갖고 있으면 아무래도 헤프게 쓰게 될 것 같기도 하고,부모님께 입금하면 서로 연락할 수도 있어 여러모로 도움이 돼요』

조양의 조그만 소망은 앞으로 믿음직스럽고 일 잘하는 기관사로 남는 것이다.<박현갑 기자>