여름방학을 맞아 대학 4학년인 딸이 아르바이트를 하고 싶다고 이리저리 알아보고 있었다.그러나 가장 만만했던 과외지도도 수능세대가 아니라서 이제는 여의치 않다며 입이 부어 있다.예비고사를 마지막으로 치른 학번이라 1년 사이에 과외전선에도 많은 변화가 생긴 것이다.

방학시작 며칠이 지난 어느날 지도교수가 부르신다며 학교에 갔다오더니 잔뜩 일거리만 맡았다고 투덜거렸다.8월 말에 정년퇴임을 하시는 교수님이 방을 정리하는데 도와달라는 부탁을 받았노라는 것이었다.학기 초부터 무시로 불러 이것저것 일을 시키셨고,또 그때마다 눈썰미 있게 일을 도와드렸던 관계로 아마 맘에 드셨던가 보았다.그러나 조교도 아닌 학생에게 일을 시키시곤 미안했던지 한가지 일을 끝낼 때마다 저녁을 사먹이거나 책을 선물하거나 혹은 당신이 아끼시는 물건들을 딸에게 주어 보내곤 했다.참 고마운 교수님이요,아름다운 사제지간이라고 생각해오던 우리 부부였다.

그런데 이번에는 사정이 좀 달랐다.가을에 유학을 준비중인 아이로서는 제딴에 한푼이라도 버는 일이 급했던 모양이다.이삿짐싸기가 얼마나 고된 일인데 왜 하필 나를 시키시는지 모르겠다며 한숨이었다.평소에 교수를 깍듯이 모셔오던 아이였는데 벌써 돈에 물이 들었나 좀 씁쓰레한 기분을 누르며 『돈 몇푼 버는 것보다 네가 앞으로 학문의 세계에 들어가든 직장생활을 하든 많은 도움이 될 것』이라고 타일렀다.딸은 하는 수 없다는 듯이 일주일 가량을 다니며 교수님과 함께 이얘기 저얘기를 나누면서 차근차근 짐을 꾸려 이사를 끝냈다.처음의 불평과는 달리 딸애는 많은 것을 느낀 듯했다.짐을 옮긴 다음날 교수님이 또 부르신다며 갔다 온 아이의 손에는 중국돈 8백위안이 들려 있었다.유학가서 북경에 도착하면 소용될 것이니 받아두라며 주시더란다.우리 부부와 딸은 교수님의 자상한 마음씨에 눈시울이 붉어졌다.