◎「64비트」 내놔 “90년 신화 재현”­닌텐도/가격 50% 파괴… 신상품 개발­세가

『닌텐도냐,세가냐』

세계최대의 비디오게임기업체인 일본의 닌텐도사와 세가사가 6조원의 가정용 비디오게임시장의 선점을 위해 「건곤일척」의 싸움을 벌이고 있다.닌텐도가 라이벌 세가를 따돌리기 위해 신제품을 내놓자마자 세가는 곧바로 기존제품의 가격파괴로 맞대응하고 나섰기 때문이다.

닌텐도는 지난 90년 16비트 「슈퍼패밀리」 비디오게임기를 내놓으면서 세계 비디오게임의 시장을 장악했다.하지만 한동안 경쟁상대 없이 독주해오던 닌텐도는 세가 및 소니컴퓨터 엔터테인먼트사가 라이벌 32비트 비디오게임기를 출시하면서 아성이 흔들리기 시작했다.따라서 닌텐도의 시장점유율이 지난 94년 75%에서 95년에는 33%로 급격히 떨어진 반면 세가는 12%에서 32%로 급신장했다.

이에 당황한 닌텐도는 최근 수요부족의 문제점을 들어 연기해오던 64비트 비디오게임기인 「닌텐도64」를 판매한다고 발표,비디오게임의 「세계대전」을 예고했다.「닌텐도64」는 기존 32비트 비디오게임기보다 처리속도가 2배이상 빠르고 보다 다이내믹한 3차원의 영상을 제공하는 것이 특징.따라서 32비트 비디오게임기보다 게임의 연결동작이 훨씬 더 자연스럽고 부드러운 영상을 전달함으로써 더욱 현실감을 느낄 수 있는 영상을 제공하는 셈이다.가격은 약 20만원.

닌텐도는 특히 비디오게임 선풍을 몰고온 「슈퍼마리오」를 발전시킨 「슈퍼마리오 64」 등 3개의 소프트웨어를 공급,슈퍼마리오의 히트를 재현한다는 야심찬 계획을 세웠다.닌텐도의 미나가와대변인은 『우선 닌텐도64에 작동하는 20개의 소프트웨어를 개발하는 데 주력할 방침』이라며 『올해 안으로 닌텐도64의 판매량이 3백50만개를 돌파할 것』이라고 호언했다.

세가의 대응도 만만찮다.대응무기는 철저한 「가격파괴」의 전략.세가는 닌텐도64가 출시되는 것과 동시에 지금 20만원정도인 32비트 「세가 세턴」의 가격을 절반인 10만원선으로 낮췄다.

세가는 또 오는 7월 인터넷을 이용한 네트워크용 컴퓨터게임기도 선보일 방침이다.이 컴퓨터게임기는 이용자가 다른 곳에 있는파트너와 호스트(주)컴퓨터를 통해 컴퓨터게임을 즐길 수 있도록 CD­ROM과 모뎀을 연결시켜주는 패키지상품.세가의 대변인은 『닌텐도64와 경쟁할 만반의 준비를 갖췄다』며 『7월중 지금보다 한단계 높은 비디오게임 소프트웨어를 선보일 계획』이라고 말했다.

그러나 이번 승부의 관건은 비디오게임기에 작동하는 소프트웨어의 양과 질에 달려 있다.닌텐도는 조만간 닌텐도64의 소프트웨어개발을 위해 프로그래머·그래픽디자이너 등으로 구성된 소프트웨어개발전문업체인 「매리굴 매니지먼트」를 출범시킬 계획이다.야마이치경제연구소의 무라카미 다카노부연구원은 『닌텐도의 목표는 무난히 달성될 것으로 본다』며 『그러나 최후의 승자는 보다 다양하고 내용이 풍부한 소프트웨어를 제공할 수 있는 쪽이 될 것』이라고 전망했다.〈도쿄=강석진 특파원〉