한국통신은 13일 무궁화3호위성을 오는 99년 9월에 발사하기로 최종 확정했다.

한국통신은 또 무궁화3호위성을 1.2호 위성과 달리 국내는 물론 동남아지역까지 서비스를 제공하는 국제용위성으로 제작하기로 했다.

무궁화위성 3호는 통신용중계기 24기·방송용중계기 9기등 모두 33기의 중계기를 탑재함으로써 1·2호위성의 중계기용량을 모두 수용하게 된다.

3호위성은 오는 2000년 수명이 끝나는 1호위성을 대체하기 위해 발사되는 것으로 통신용 중계기 24기중 6기는 동남아지역에 서비스를 할 수 있도록 설계된다.또 통신용중계기 3기는 2000년대 남북교류확대로 폭증할 통신수용에 대비할 수 있도록 제작될 예정이다.

무궁화3호 위성사업에는 1천억원이상의 재원이 소요될 것으로 보인다.〈박건승 기자〉