◎대만 박물관 소장 도자기·서예품 등 475점/워싱턴·시카고 등 4대도시 순회 진통끝 성사

대만의 고궁박물관에 소장돼있는 중국 고대문물중 4백75점이 지난 3월말부터 뉴욕의 메트로폴리탄박물관에서 전시돼 미국 예술계에 큰 호응을 불러일으키고 있다.「중국제국의 영광」이라는 이름으로 열리고 있는 이 전시회는 앞으로 시카고·샌프란시스코·워싱턴등 미국내 4대도시에서 순회전시될 예정이다.

전시품들은 명·청·송·당나라등 중국고대의 문물들로서 도자기·옥장식품·그림·서예품등 여러 장르를 망라하고 있다.특히 이번 전시회는 지난 61년 한차례의 미국전시회를 가진 이래 처음으로 갖는 해외나들이 이어서 미국내 중국문화 연구가들은 흥분속에 이번 전시회를 지켜보고 있다.

이번 전시회가 성사되기까지는 중국·대만간 양안긴장관계가 악화되는 시점이라는 시기적인 미묘성과 함께 작품의 손상을 우려해 해외전시에 반대하는 대만 문화계의 반발등으로 적지않은 우여곡절을 겪었다.

대만 문화계가 반발한 일차적인 이유는 소장품들중 특히 명대이전의 그림·서예품들은 해외전시에 나설 경우 치명적인 손상을 입을 우려가 있다는 점이었다.도자기·보석장식물등도 상자에 넣어 장거리 운반시 자칫 손상될 우려가 크다는 점이 지적됐다.고궁박물관앞에서는 소규모이긴 하지만 연일 해외전시에 반대하는 시위가 끊이지 않았다.

대만 소장품의 해외 전시에 반대하기는 중국정부도 마찬가지였다.중국정부는 정치적 이유로 이들 소장품을 자국 소유로 주장한다.그래서 북경문화유산국의 왕리메이 부국장은 『대만정부가 정치적 목적을 위해 모든 중국인의 소유인 문화재를 이용하고 있다』는 비난성명을 내기도했다.

궁지에 몰린 고궁박물관측은 메트로폴리탄박물관의 선임학예관인 제임스 와트를 초빙해 대북에서 공청회를 열었다.그래서 타협안을 마련,손상위험이 매우 높다고 생각되는 문화재 25점을 제외시키기로 했다.아울러 그림과 서예품 19점은 반출을 허용은 하되 전시시간과 장소를 매우 제한시킨다는 단서를 달았다.이런 우여곡절끝에 해외전시가 성사된 것이다.

이들 중국고대 문화재는 대북에 오기까지에도 많은 우여곡절을 겪었다.1860년에 중국을 침략한 영·프랑스군대가 많은 문화재를 약탈했고 이후 중국의 마지막황제인 부의는 말년에 문화제들을 팔아서 생계를 유지하기도 했다.이후 1931년 일본의 만주침략때 이들 문화재는 남경으로 이동했다가 37년 일본이 남경을 침략하자 다시 전국각지로 뿔뿔이 흩어졌다.산간벽지의 사찰·창고들에 흩여져있던 이들 문화재는 2차대전 종전 뒤 북경에 다시 모였으나 장개석군대가 모택동군에 패해 대만으로 쫓겨나면서 60여만점을 싣고나와 지금의 고궁박물관을 건립한 것이다.〈워싱턴=김재영 특파원〉