일본의 중·고교 역사교과서가 문부성 검정과정에서 진실을 축소,은폐하도록 강요되고 있음이 밝혀져 또다시 우리를 실망스럽게 하고 있다.문부성은 출판사들이 제출한 원고내용중에 일본의 식민지지배와 전쟁책임,징용·종군위안부등과 관련된 사실을 축소,왜곡토록 정정을 요구해왔다는 것이다.예컨대 96년 고교 사회교과서에서 「젊은 여성도 정신대등의 명목으로 전장에 송출했다」는 내용을 「젊은 여성도 공장등에 동원됐다」로 바꾸게 했다.

한국인 징용자의 수도 당초의 「70만∼2백만명」에서 「약 80만명」으로 축소시켰고 「한국인 종군위안부 8만∼20만명」은 아예 삭제해버렸다.여전히 반성할 줄도,속죄할 줄도 모르는 일본정부의 본심을 그대로 내보였다.이같은 역사왜곡은 침략전쟁과 식민지지배에 대한 정치지도자들의 잇따른 망언과 맥을 같이 하고 있다.자신들이 저지른 잘못을 끝내 외면하고 호도하려고 하는 일본정부의 인식은 참으로 소아병적이라고 하지 않을 수 없다.

일본정부는 지난 93년 호소카와(세천)총리 등장이후 전쟁책임에 대한 반성을 역사교과서에 반영하겠다고 약속했으며 종군위안부나 징용문제도 수록토록 했다.그러나 이같은 시정약속과는 달리 그 이후에도 계속 사실은 은폐와 축소에 급급해옴으로써 일본정부의 이중성을 여실히 보여주었다.역사란 과거의 거울이며 특히 역사교과서는 2세에게 국가관·세계관을 길러주는 길잡이다.그런데도 일본은 불행하던 과거의 한·일관계를 망언으로 왜곡하고,2세의 역사인식마저 굴절·오도시키려 하고 있으니 참으로 개탄을 금할 수 없다.

일본정부는 일본군국주의가 한국과 아시아 이웃에게 가한 침략전쟁의 죄과를 겸허하게 반성하도록 역사교과서의 왜곡을 시정해주기 바란다.끝내 진실을 은폐하고 축소하려 한다면 그것은 또 다른 불행을 잉태시키는 일이 될 것이다.일본은 오늘날 국제사회에서 대국으로 발돋움하고 있으면서 언제까지 궁색한 아집에 사로잡혀 있을 것인가.