세계무역기구(WTO) 출범이후 한국의 수출이 지속적으로 신장하고 있는 것은 퍽 다행한 일이다.95년 출범한 WTO체제는 세계교역시장을 확대시켜 한국 등 무역의존도가 높은 나라에 유리하게 작용한 것으로 한국무역진흥공사(KOTRA)는 분석했다.

지난해 한국의 수출신장률은 수출규모 1천달러 이상인 14개 국가중에 1위를 차지했고 경제협력개발기구(OECD)회원국과 아시아 신흥공업국을 합친 30개국 가운데는 3위를 기록했다.교역량기준으로는 세계 12위를 마크했으나 중계무역을 뺀 순 자국무역규모로 계산하면 9위다.이는 한국이 수출대국으로 부상하고 있음을 보여주고 있는 것이다.

WTO 출범 1년동안 우리의 수출성과는 긍적적이나 국내시장 개방에 따른 수입증가와 산업구조 조정 및 후발개도국의 추격 등 부정적인 측면도 있는 것이 사실이다.부정적인 측면중 수입증가로 인한 무역적자가 지난해 95억달러에 이르고 있다.그러나 WTO 출범이후 무역적자 해소책을 수입억제에서 찾기는 어렵다.

우리가 수출을 지속적으로 늘려 적자를 해소하는 것이 세계교역의 확대에 기여하면서 우리경제를 지속적으로 발전시키는 슬기로운 대안이다.그러기 위해서는 먼저 경쟁요소의 가격체계를 개편해야 한다.수출경쟁력의 바로미터인 임금·금리·지가등 3고현상의 시정을 통해서 가격체제를 정상화시켜야 한다.

또 WTO 출범이후 무한경쟁시대를 맞아 전략수출분야를 집중적으로 개발·육성해야 할 것이다.전략수출분야는 자동차·기계·전기·전자 등 선진국형의 기술·자본·지식집약형 산업에서 찾아야 한다.우리 중화학공업제품 비중이 일본에는 크게 뒤지는 현실이다.

동시에 세계화에 부합되는 경제구조로의 전환이 필요하다.수출시장의 다변화 못지 않게 중요한 것이 해외투자 확대다.해외현지 생산요소를 최대한 활용하는 한편 선진국 기업과 전략적 제휴를 통해 경쟁력을 최대한 끌어 올려야 하겠다.