◎우송한 수표는 부도처리 일쑤

『한국인이 운영하는 영국 런던의 면세점을 조심하세요』 런던의 면세점에서 물건을 사고 면세혜택을 못받는 사례가 잇따르고 있다.

국내 여행업계에 따르면 영국을 비롯한 유럽공동체(EC) 국가에서는 물건을 사면 그 자리에서 면세액을 돌려주지 않는다.대신 가게주인이 면세액에 해당하는 개인수표를 발행해 1∼2개월 뒤 구매자에게 보내준다.

그러나 지난해 런던의 면세점에서 물건을 산 여행자의 경우 부도가 난 세금환급용 수표를 받는가 하면 아예 오지 않는 경우도 많다.

회사원 김모씨(43)는 이달초 런던의 면세점에서 우송한 44파운드짜리(약 5만2천원) 세금환급용 수표를 바꾸기 위해 외환은행 이리지점을 찾았다가 영국의 은행에 개설된 면세점 주인의 계좌가 폐쇄됐다는 이유로 환전을 거부당했다.김씨는 『가이드의 소개로 런던에서 한국인이 운영하는 면세점에서 옷을 샀다』며 『사기당한 것 같다』고 말했다.

은행원 이모씨(45)도 지난해 한국인이 운영하는 런던의 면세점에서 목도리 10개를 샀는데 나중에 수표를보내준다는 얘기와는 달리 수표가 오지 않았다.

외환은행 이리지점의 경우 지난해에만도 영국에서 우송된 세금환급용 수표가 「계좌폐쇄」라는 이유로 5건이나 부도처리됐다.모든 시중은행이 이런 업무를 다루므로 피해는 훨씬 클 것이다.

런던의 이 면세점은 여전히 같은 곳에서 장사하고 있어 이들의 부도는 고의일 가능성이 높다.

주영 한국대사관 경제과 이미례씨는 『확인절차를 거쳐 사실로 드러나면 면세점에 시정을 촉구하는 등 적절한 조치를 취하겠다』고 말했다.

외환은행의 관계자는 『면세액이 50파운드(약 6만원)에 못 미치는 소액이라 의도적일 가능성이 높다』고 말했다.<조승용기자>