◎개혁의 뜻 국민에 정확히 전달 노력/역할은 당 결정 따라… 소신 절대 불변

이회창전총리는 22일 상오 김영삼대통령과의 청와대 회동 직후 세종로 이마빌딩의 「이회창변호사 사무실」에서 기자회견을 갖고 신한국당 입당에 대한 심경을 피력했다.

이전총리는 먼저 『문민정부 발족 때부터 감사원장과 총리로 참여한 사람으로서,어려운 시점에 정국안정을 바라는 김영삼대통령의 간절한 소망을 인간적으로 외면하기 어려웠다』고 직접적인 입당 동기를 밝혔다.

이전총리는 이어 최근 정치권에서 나타나는 보수와 개혁의 논쟁을 지적하며 『개혁은 그 자체가 목적이 아니고,자유민주주의라는 보수의 기조위에 나라의 안정과 발전을 이루는 방법』이라면서 『국민에게 이러한 개혁의 뜻을 정확하게 전달하려 한다』고 자신의 역할을 설명했다.

­김대통령으로부터 당에서 맡을 역할에 대한 언질이 있었나.

▲직접 듣지는 못했다.당 공식기구를 통한 결정이 있을 것이고,그 결정에 따르려 한다.

­김대통령에게 대선자금 공개 등 입당의 전제조건을 제시했나.

▲특별한 사안에 대해 말하지 않았다.그동안 몇차례 의견교환이 있었던 것을 오늘 최종적으로 결심하고,잘해보자는 얘기를 했다.

­그동안 입당을 왜 망설였나.그 이유는 해소됐는가.

▲사실 정치할 생각은 없었다.주위의 추천과 권유가 있었지만,현실 정치 참여는 생각해보지 않았다.대통령과의 면담 등에서도,구체적인 내용을 밝힐 수 없으나,그같은 태도를 견지해 왔다.그러나 역시 어려운 시기에 조금이라도 도움이 된다면 나 개인보다는 좀더 대국적인 견지에서 결심하는게 좋겠다는 생각이 들었다.

­결심은 언제 굳혔나.

▲연초까지는 생각이 없었으므로 그 후에 이뤄진 것이다.

­김대통령과 몇 차례 만났는가.

▲수 차례 만났다.그러나 두 사람 사이에 관계된 얘기이므로 세세하게 밝힐 수는 없다.

­총선 후 어떤 역할을 할 것인가.

▲어떤 역할을 해야 한다고 생각하나? 그런 것은 생각하지 않고 있다.

­대권 도전의사가 있나.

▲(웃으며)여러분이 해주시겠습니까?.아직 그런 것은 생각하지 않고 있고,생각할 계제도 아니다.

­총리에서 물러날때,김대통령과 개혁의 방법론에서 이견이 있다고 했는데 이제는 일치하는가.

▲현정부의 개혁도 하나의 원칙 위에서 수순과 방법이 변화,변천해왔다.앞으로 발전적으로 변화해야 할 것이며,그럴 것으로 기대한다.

­야권에서도 영입교섭이 있었는데 왜 여당을 택했나.

▲야권에도 존경스럽고,공감되는 생각을 가진 분이 많다.각 당의 정체성이 확연히 구분되지 않는 것도 사실이다.그러나 문민정부 출범에 동참한 입장에선 이 정권에 참여해 선진화와 개혁 발전에 기여하는 것이 온당하다고 생각했다.

­「대쪽」이라는 이미지를 갖고 있는데,정치인으로서 이미지를 새로 만들 것인가.

▲법조인과 감사원장·총리·정치인이 하는 역할이 모두 다르다.그에 맞는 행동이 필요할 것이다.그러나 법관시절부터 지녀왔던 소신과 행동원칙은 절대 변하지 않을 것이다.<이도운기자>