◎수천병력·비행기·탱크 추가 배치/페리국방 밝혀

【리야드 AP 로이터 연합】 미국은 이란과 이라크의 장기적인 침략위협을 억제하기 위해 걸프지역주둔 미군을 증강할 것이라고 중동 4개국을 순방중인 윌리엄 페리미국방장관이 6일 밝혔다.

페리장관은 이날 2번째 순방국인 사우디아라비아에서 가진 수행기자단과의 회견을 통해 미군 수뇌부가 마련한 새로운 중동방위계획은 수천여명의 병력과 이들을 지원하기 위한 탱크와 비행기등을 이 지역에 배치,이란과 이라크의 침략을 억제하는데 기초를 두고 있다고 말했다.

신중동방위계획의 구체적인 내용은 발표되지 않았으나 현재 걸프지역에 주둔한 미군병력 1만3천여명 이외에 쿠웨이트의 기갑 1개 여단과 카타르의 기갑 1개 대대,해병 전투장비등의 배치와 공군력증강이 포함돼 있는 것으로 전해졌다.

페리장관은 이번 중동순방중 사우디를 비롯한 걸프국가의 자체 군사력증강을 촉구하는 한편 중동지역주둔 미군에 대한 사우디의 지속적인 지원을 요청할 계획이다.

한편 페리장관은 이날 압둘라왕세자를 만나투병중인 파드국왕의 쾌유를 비는 빌 클린턴대통령의 친서를 전달하고 사우디의 새로운 지도자가 된 압둘라왕세자에 대한 미국의 지지를 표명할 계획이라고 밝혔다.



사우디아라비아에 앞서 세계 석유의 수송로인 호르무즈해협에 위치한 오만을 방문한 페리장관은 7일 사우디에 배치된 미 공군요원을 만난뒤 요르단과 이스라엘 방문에 나설 계획이다.