◎쌀 추가지원문제 포함

한·미·일 3국은 다음달 24,25일 미국 하와이에서 고위 정책협의회를 열고 심각한 식량난을 겪는 것으로 알려진 북한에 대한 쌀지원 등 전반적인 대북정책을 협의한다.

이번 회의는 특히 최근 미국의 행정부와 의회 일각에서 대 한반도 안전보장 차원에서 북한에 대한 적극적인 지원이 필요하다는 시각이 형성된 상황에서 나온 것이어서 식량 수출을 포함한 미국의 대북 제재 완화조치 단행 여부가 주목된다.

서울의 한 외교소식통은 26일 『3국은 오는 정책협의회에서 심각한 식량난에 허덕이는 북한에 대한 추가 쌀 지원을 포함한 대북 지원문제를 폭넓게 논의한다』면서 『3국 간에 북한을 지원해야 한다는 여론이 형성되고 있다』고 말했다.

정부는 그러나 북한의 대남정책이 변하기 전에 성급하게 미북 또는 일북 관계개선이나 대북 지원을 추진하는 것은 남북관계를 경색시킬 우려가 있다는 입장이다.

3국 협의회에서는 또 최근 북한의 군부동향을 포함한 정세변화 가능성과 김정일의 권력승계 전망등에 대해 의견을 나누고 한반도안보문제에 대한 공조체제를 재확인할 예정이다.<이도운 기자>