◎전자·기계식 2종… 효과 차이나므로 유의

『ABS를 달았더니 제동력도 좋고 느낌부터 달라.역시 ABS야』

ABS(잠김방지 브레이크 시스템)를 장착한 승용자를 몰아본 사람들은 대부분 이렇게 말한다.그러나 ABS 브레이크는 과연 만능인가.틀린 얘기다.ABS 브레이크를 장착한 자동차의 수요가 빠른 속도로 늘고 있지만 그 기능에 대해 너무 과대평가하고 있는 운전자가 많다.

전문가들은 ABS 브레이크의 특성과 성능이 기존의 브레이크와 어떤 차이가 있는 지를 정확하게 알고 여기에 맞게 운용해야 안전운전을 할 수 있다고 말한다.

ABS브레이크는 급제동을 했을때 자동차가 방향을 잃고 미끄러지면서 한쪽으로 쏠리는 일반 브레이크의 단점을 보완한 제품이다.기존 브레이크는 세게 밟을 경우 바퀴가 움직이지 않게(잠기게) 돼 미끄러진다.그러나 ABS 브레이크는 제동의 정도를 조정해 바퀴가 잠기지 않게 하는 장치가 달려 있어 미끄러지지 않는다.원어 그대로 앤티­록(A) 브레이크(B) 시스템(S)이다.브레이크를 빠른 시간에 잘게 끊어 밟도록 했다.따라서 미끄러지지는 않지만 제동 거리는 일반 브레이크보다 길어진다는 점에 유의해야 한다.

ABS 브레이크의 제동효과도 전자식이냐 기계식이냐에 따라 차이가 난다.새차를 구입할때 옵션으로 장착되는 브레이크는 전자식이고 시중의 카센터나 정비업소 등에서 새로 달아주는 것은 기계식이라고 보면 틀림없다.

전자식은 자동차가 일직선상으로 서도록 각바퀴의 노면 마찰계수에 따라 센서를 이용 바퀴의 제동정도를 조정한다.초당 10여회의 브레이크 작동효과를 나타낸다.그러나 급제동을 할 때만 ABS가 작동하고 브레이크를 가볍게 밟을 때는 작동하지 않는다.서행하면서 브레이크를 자주 가볍게 밟아야 하는 빙판길 주행에서는 ABS 효과를 전혀 기대할 수 없다는 것이 전문가들의 지적이다.

기계식은 센서가 없어 브레이크를 밟기만 하면 ABS가 작동한다.미끄럼 방지 기능은 우수하지만 일반브레이크보다 제동거리가 길어지므로 초보운전의 경우 추돌 위험이 크다.<김병헌 기자>