◎올 생산 2백58만t… 5개월 소비량/3백64만t 부족… 최악의 식량난 봉착위기

북한은 내년 3월부터 모든 식량이 바닥나 햇곡이 나오는 9월까지 먹을 것이 없어지는 사상 최악의 식량위기에 직면할 것으로 보인다.

농촌경제연구원(원장 정영일)은 23일 북한의 올해 곡물 총생산량이 2백58만t으로 추정되며 이는 북한 주민의 5개월분 소비량에 불과하다고 밝혔다.<관련기사 17면>

농촌경제 연구원은 이날 「북한의 식량사정과 농업현황」에 관한 세미나에서 「북한의 곡물생산량추정」이란 보고서(발표자 김운근 연구위원)를 통해 『올해 생산된 5개월분의 물량이 내년 3월이면 바닥날 것』이라며 『이는 자체 생산량의 소진시기가 평년의 6월에서 3개월 앞당겨지는 것으로 내년 봄부터는 예년보다 훨씬 심각한 식량위기를 예고하는 것』이라고 말했다.김연구원은 『따라서 북한은 내년에 모자라는 곡물을 확보하기 위해 우리 정부나 서방국가에게 보다 필사적으로 매달릴 것』이라고 내다봤다.예년의 경우 평년작은 4백10만t으로 6월에 바닥이 나지만 9월부터는 감자·옥수수 등 햇곡이 출하되므로 7∼8월 두달간은 식량배급을 줄이는 방법으로 근근이 연명할 수 있었다.

농촌경제연구원에 따르면 올해 북한의 곡물 총생산량은 2백58만t으로 연간소비량 6백22만t에 비해 3백64만t이 모자란다.종류별 생산량은 쌀이 76만t으로 연간소비량 3백만t보다 2백24만t,옥수수는 1백37만t으로 연간소비량 2백3만t보다 66만t,콩은 13만t으로 연간소비량 26만t보다 13만t,감자는 28만t으로 연간소비량 47만t보다 19만t,기타 잡곡이 4만t으로 연간소비량 46만t보다 42만t이 각각 부족할 것으로 전망된다.

농촌경제연구원의 한 북한문제전문가는 『북한에서는 식량사정의 악화로 최근에만 군인이 양곡창고를 습격한 사건이 18회나 발생하는 등 군량미 탈취사건이 잇따르고 있다』며 『이대로 가면 내년에는 기아를 이겨내지 못한 북한 주민이 먹을 것을 찾아 대거 중국 등으로 탈출할 것으로 보여 대규모 난민발생이 예상된다』고 말했다.<염주영 기자>