◎기독교 예장통합 농어촌목회자 설문조사/신도 대부분 어린이·노인/목회자 월 사례비 40만∼70만원

대도시의 대형 교회와는 달리 농어촌의 작은 교회는 극도로 빈약한 재정과 신도 부족등으로 종교활동을 하는데 많은 어려움을 겪고 있는 것으로 밝혀졌다.

예장통합 농어촌부가 최근 농어촌교회 담임목회자 1백11명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 교회당 평균신도수는 58.2명 밖에 되지 않으며 이 가운데 61세이상 여성노인과 국민학생이하 어린이들이 전체신도의 45%를 차지하고 있어 교회운영에 어려운 인적 구성을 보이고 있다.

정상적인 교회운영에 필요한 최소한의 교인을 4백명으로 볼때 이에 미달하는 교회가 전체의 47.7%로 기본적인 교회의 운영자체가 어려운 교회도 절반에 가까운 것으로 조사됐다.

농어촌교회의 경우 여성신도의 비율이 66.3%로 도시교회에 비해 월등 높은 것으로 나타났으며 특히 19∼60세사이에서는 여성신자의 비율이 75.1%나 됐다.

농어촌교회의 1년예산은 평균 1천2백24만원으로 자립가능선인 2천만원이상 예산을 가진교회는 15.9%에 불과했고 존립 자체가 불가능한 6백만원이하 교회가 21.5%에 달했다.나머지 교회도 목회자 생활비와 최소한의 교회운영관리비만을 지출하며 간신히 유지되고 있는 것으로 조사됐다.

목회자의 한달 사례비는 40만∼70만원이 가장 많아 65%가 이에 해당됐고 81만원이상은 6%밖에 되지 않았다.목회자의 정상적인 일상생활이 어려운 30만원이하의 사례비를 받고 있는 목회자도 10%나 됐으며 부족한 생활비는 부모,형제,후원자등의 도움으로 근근이 메우어 나가고 있는 것으로 나타났다.

목회자의 63.1%는 빚을 지고 있으며,5백만원이상 고액의 빚을 가진 목회자도 15%기 넘었다.

이 목회자들은 자신의 생활수준에 대해 「매우 만족한다」(0.9%),「만족한다」(7.2%),「약간 만족한다」(2.7%)는 응답에 비해 「매우 불만이다」(11.7%)「불만이다」(23.4%),「약간 불만이다」(27.9%)등 불만족스럽다는 반응이 압도적으로 많았다.<김원홍 기자>