지난 6월 미국상원은 「인터넷을 통한 외설물 송·수신금지법안」을 압도적 다수로 통과시켰다.이어 7월에는 TV의 폭력성과 선정성으로 부터 어린이들을 보호하기 위해 TV수상기에 「V­칩」장착을 의무화하는 법안을 마련했다.「V­칩」은 시청 부적절프로에 등급을 정하고 이를 자동적으로 차단케 하는 장치이다.

산업체나 방송사들이 반발하고 있기는하다.하지만 클린턴대통령도 미리 이 법안에 지지를 표명했다.선거에 이기기 위해서라도 폭력·외설류 영상물에 반대입장을 밝혀야 할만큼 영상물 선정성은 사회적으로 심각한 지경에 와 있기 때문이다.

이런 사실들이 우리에게도 보도는 됐다.그러나 왜 이런 법안들까지 만들어지고 있는가에 대한 논의는 진행되고 있지 않다.컴퓨터­전화기­비디오­위성방송이 한 데 묶여 세계는 지금 하나의 텔레퓨터 세계를 만들고 있다.언듯보면 환상적 변화 같다.하지만 현재는 하드웨어 구축시기.하드웨어 보급을 위해 소프트웨어 서비스를 보다 재미있고 보다 자극적인 것들로 하고 있는 중이다.이 결과가 영화나 컴퓨터게임들의 극단적 폭력화와 외설화다.이 상업주의의 주역은 역시 미국.그래도 미국은 국제상품이야 어떻든 국내적 조정은 해야겠다는 결론에 도달한 것이다.

우리는 이 흐름 속에서 어떤 비판의식도 없이 폭력·외설물의 하부소비시장의 역할을 맡고 있다.예컨대 금년 상반기에도 마치 안보면 안되는 것처럼 이미지를 만들며 영국에서도 상영이 지연된 「타고난 살인자」를 상영했다.그렇다고 왜 우리가 관대한 나라가 돼야 하는지를 설명하는 사람이 있는 것도 아니다.

영상시대는 영상화와 정보전달 속도에서 환상적 기능을 발휘하지만 보다 나은 삶의 가치와 윤리에 대해서는 어떤 책임감도 갖고 있지 않다.단지 팔리는 것을 팔뿐이다.그래서 뉴미디어의 윤리적 책임이 새로운 이슈가 되고 있다.따라서 공연윤리위 같은 기구역할이 더욱 중요해지고 있다.우리 「공윤」이미지는 심의부정으로 크게 실추됐으나 그 바른 기능은 빨리 되살리고 강화해야 한다.<이중한 논설위원>