◎「파문」 진정때까지 주변정리­자숙할듯/YS 정국구상 따라 당 복귀 가능성도

「불운한 정치인」­서석재 전 총무처장관이 장관으로 재기한 지 만 8개월만에 또다시 낙마했다.전직대통령의 4천억원 가·차명계좌설 발언으로 물의를 빚자 이날 김영삼 대통령에 의해 전격적으로 사표가 수리된 것이다.

지난 89년 동해보궐선거 후보매수사건으로 구속되는 불운까지 겪은 그가 또다시 중도하차,현상황으로 볼 때 김대통령의 상도동그룹중 가장 불행한 사람으로 기록될 처지에 놓였다.

서전장관은 오는 8월말쯤으로 예상되는 당정개편에서 정부직을 떠나 당의 요직으로 옮겨갈 가능성이 큰 것으로 점쳐져왔다.특히 내년 총선을 앞두고 사무총장을 맡아 선거를 지휘할 것이라느니,당개편에서 부총재직이 신설되면 한자리를 맡을 것이라는 등 중임설이 끊임없이 나돌던 상황이었다.청와대측에서는 김대통령의 집권후반기를 보좌할 비서실장을 맡아달라는 요청도 있었다고 한다.

그러나 이번 발언은 본인의 진의야 어쨌든 정치권에 일파만파의 파장을 드리웠고 이는 상당기간 그의 정치적 행보에 족쇄로 작용할 전망이다.과거정권 인사는 말할 것도 없고 민자당의 민정계와 민주계의 견제세력도 그의 발언진의에 촉각을 곤두세우고 있다.그가 비록 기자들과의 술자리에서 비보도를 전제로 시중의 소문을 전한 것이라 할지라도 발언의 핵심이 바로 5·6공세력을 겨냥한 것으로 나타난 만큼 반발도 그만큼 크다.또 금융실명제등 개혁의 보완을 주장하는 민정계쪽의 의혹의 눈초리도 만만치 않다.

과연 서장관의 발언이 의도적이었을까.본인은 『시중에서 들은 잡다한 얘기들을 재미삼아 한 것뿐이다』라고 해명했다.그러나 일부에서는 서전장관이 민주계의 핵심중의 핵심이고 김대통령의 신임이 투터운 까닭에 대통령의 개혁의지가 밀리는 상황에 「총대」를 맨 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다.그러나 이같은 분석은 민주계일각에서도 『동요하는 민자당내부에 기름을 부은 격』이라는 지적이 나올 만큼 아직 검증이 어렵다.다만 단기적으로는 그를 포함한 민주계의 일선복귀에 상당한 제약을 가할 것임은 분명해 보인다.

서전장관은파문이 번진 3일 성산동자택으로 귀가하지 않고 시내 모처에서 자신의 거취에 대해 심사숙고한 것으로 알려졌다.그의 측근은 『서전장관은 덤덤하게 주변을 정리하고 있다』고 전했다.

그는 당분간 사태가 진정될 때까지 부산등에서 조용히 쉬면서 자숙의 시간을 보낼 것으로 알려졌다.평소 희망대로 부산 신설구에 복귀하기 위한 준비도 할 예정이다.「조직의 귀재」 「인화의 달인」으로 불리는 그가 다시 일선으로 복귀할지 여부는 김대통령의 정국운영구상및 민자당의 개편과 맞물려 당분간 정치권의 관심사가 될 전망이다.<김경홍 기자>