◎콘크리트더미 매몰… 어제 아침 극적 구조/의식 또렷하고 건강… “5일 지난줄 알았다”

만 9일 14시간 30분,그러니까 2백30시간 30분에 걸친 처절하고도 치열한 인간승리였다.최명석군(21·수원전문대 2년)이 무너진 콘크리트 더미의 지하 속에서 여지껏 살아있을 것이라고 믿은 사람은 아무도 없었다.

일요일 아침 국민의 누선을 자극하면서 한편의 드라마처럼 감동으로 전국을 뒤흔든 것도 이 때문이었다.

삼풍백화점 붕괴사고 열하루째인 9일 상오 7시5분 쯤 무너진 삼풍백화점 A동 지상 2층 콘크리트 더미 속에 매몰돼 있던 최군이 합동구조반에 의해 극적으로 구조됐다.

최군은 구조 즉시 강남성모병원 중환자실로 옮겨져 치료를 받고있으며 팔과 다리에 약간의 찰과상만 입은 상태였다.최군은 병원에서 부모님의 안부를 묻고 기자들의 인터뷰에 응할 정도로 건강은 양호한 것으로 확인됐다.<2면에 계속>

<1면서 계속> 최군은 구봉광산 지하갱도에 매몰돼 15일8시간(3백68시간)만에 구조된 양창선씨(65)보다는 짧은 시간이나 양씨는 구조되기전 이미 파이프를 통해 공기와 물을 공급받았다는 점에서 새로운 인간한계의 기록으로 평가되고 있다.

최군의 구조모습과 병원에서 가족들과의 대화가 이날 상오 TV로 생중계되자 이를 지켜본 시민들은 눈물과 감동이 어우러진 박수를 보냈다.

최군을 처음 발견한 구조대원 성도건설 직원 김상헌씨(25)는 『매몰현장에서 굴착작업을 하다 굴착기가 지상 2층 상판 일부를 드러내는 순간,아래로 손바닥만한 구멍이 보여 손전등으로 비췄더니 「여기 사람있어요」라는 소리가 들렸다』고 말했다.

최군은 이때 콘크리트 제거반원 송씨에게 『살려달라』며 자기는 「수원전문대 다니는 최명석」이라고 똑똑한 목소리로 신분을 밝혔다.

합동구조반은 생존확인 즉시 구조대원들을 투입,콘크리트 잔해와 철근을 제거하고 두께 40㎝의 2층 상판슬래브 잔해에 가로1m 세로60㎝ 가량의 구멍을 뚫은뒤 구조대원 한명이 상체를 숙이고 들어가 최군을 끌어올려 1시간여만에 극적으로 구조했다.

담요로 감싸채 병원으로 후송되던 최군은 눈을 가린 수건을 직접 손으로 들어올릴 만큼 의식이또렷해 주위를 놀라게 했다.

최군이 발견된 지점은 A동 건물안의 에스컬레이터가 있던 곳으로 지하 1층 수입코너에서 아르바이트를 하던 최군이 근무교대를 위해 에스컬레이터를 타고 위층으로 올라가다 사고를 당한 것으로 추정된다.

최군은 구조직후 자신은 내려앉은 에스컬레이터가 2층 슬래브를 베개처럼 떠받치면서 생긴 1m20㎝ 가량의 삼각형 공간 속에서 소방대원들이 뿌린 물과 빗물을 마시며 사과를 담는 포장용 종이상자(보드박스)를 뜯어먹고 지냈다고 말했다.

최군은 또 『붕괴직후 주위에는 50대 아주머니와 매장직원인 이승연 누나 2명이 살아있어 얘기를 나누기도 했다』면서 『같이 구조되지 못하고 숨져 몹시 슬프다』고 눈물을 글썽였다.

병원측은 최군이 약간의 찰과상을 입었을 뿐 건강상태가 아주 양호하다고 말해 조만간 건강을 회복할 것으로 보인다.<박찬구·김태균·박용현 기자>