중국을 방문하는 우리여행자들은 현지에서의 언행에 각별히 조심해야겠다.관광비자로 중국을 방문한 국내 유명가수들이 「조선족축제」에 무리하게 출연하려다 좌절당했으며 중국정부는 우리정부에 중국방문 한국인들의 재중조선족에 대한 민족의식고취 언행의 자제등을 요청해온 것으로 알려졌다.안타깝고 개탄스런 일이다.

우리정부가 이같은 중국정부 요청에 적극 협조키로 한 것은 잘한 일이다.중국 만주의 길림,흑룡,요녕등 동북3성 거주 「조선족」 한인/은 약2백만명에 달하는 것으로 집계되고 있다.냉전과 분단으로 잃었던 이들과의 만남은 탈냉전과 중국의 문호개방이 가져다준 소중한 선물의 하나였다.그것을 우리는 제대로 수용·소화하지 못하고 있는 것이 아닌가하는 느낌을 받는다.

수교전인 91년 8만7천여명이던 방중한인은 93년 15만명,94년 30만명으로 늘어났으며 금년엔 50만명에 달할 것으로 예상되고 있다.이들이 가장 많이 찾는 지역이 「조선족」 집중거주지역인 동북3성이다.백두산및 한만국경을 찾아 관광을 하면서 재중동포들과 교류도 하고 사업도 벌이는 것까지는 좋은 일이라 할 수 있을 것이다.

그러나 문제는 항상 도가 지나치는데 있다.한동안 중국의 「조선족」들에게 뽐내고 멸시하며 낭비하는 졸부근성의 추태로 동포들을 실망·분노시킨다는 보도더니 이번에는 방문자들의 사려깊지 못한 언행이 소수민족문제에 특히 민감한 중국정부를 자극해 공식 자제요청까지 나오게 되었다는 보도다.

우리가 대중국관계에서 절대 잊어서 안될 사항이 있다면 그것은 재중교포는 우리 핏줄이지만 중국에 사는 이상 어디까지나 중국국민이라는 사실과 한만국경의 현상변화는 사실상 불가능하다는 현실인식일 것이다.한국과 중국의 관계 발전은 물론 한반도 통일의 여건조성을 위해서도 중국의 「조선족」문제에 대한 올바른 국민적 인식은 필요하다.