◎출판·그래픽에서 논문정리까지 폭넓게 사용/문서·그림·사진 흘어주면 “입력 끝”/기종 다양화… 문자 SW 속속 개발

책·신문등 각종 인쇄물을 슬쩍 훑어주기만해도 문서파일로 고스란히 저장해주는 「알라딘의 요술램프」같은 컴퓨터보조장치 스캐너가 이제 대기업은 물론 가정에서도 부담없이 사용할 수 있는 시대가 열리고 있다.

몇년 전까지만 해도 스캐너는 전자출판이나 그래픽전문업체에서나 볼 수 있는 비싼 장비였다.그러나 최근에는 광파일링 문서관리나 CD롬 타이틀의 제작에서 학생의 논문관리에 이르기까지 스캐너의 이용범위가 확산되고 있다.특히 뛰어난 기능을 가진 OCR(문자인식소프트웨어)가 잇따라 발표되면서 스캐너는 다양한 분야로 그 활용범위를 넓혀가고 있다.

「컴퓨터의 눈」역할을 하는 스캐너가 가장 눈부신 활약을 하고 있는 분야는 문자입력.스캐너를 사용하면 A4크기의 문서 한장을 1분안에 컴퓨터에 그대로 입력할 수 있다.물론 입력된 문서는 일반 워드프로세서에서 작성된 문서와 똑같이 편집할 수 있다.

이밖에도 각종 멀티미디어 CD롬 타이틀에 들어가는 사진·그림등도 대부분 스캐너를 통해 입력된 이미지를 재구성한 것이다.스캐너 없는 멀티미디어는 진정한 멀티미디어가 아닌 정도에까지 이른 것이다.

현재 가장 인기를 끌고 있는 스캐너기종은 「플랫베스」로 가벼운 인쇄물에서 컬러로 된 고급출판물까지 폭넓게 사용되고 있다.얼마 전까지만 해도 매킨토시기종에서만 사용할 수 있던 기종이 최근 IBM용으로 개발되면서 폭발적으로 사용자가 늘어나고 있는 것.

현재 국내에서 판매되고 있는 스캐너용 소프트웨어는 미국 아도비사가 제공하고 있는 「포토숍」이다.이 프로그램은 사용이 편리하면서 강력한 이미지 처리능력을 갖고 있어 이 분야 소프트웨어부분에서 왕좌에 오른 지 오래다.

외산 소프트웨어가 문자보다는 이미지처리능력면에서 평가를 받고 있는 반면 문서처리면에서는 국산소프트웨어가 상당한 수준에 있다.

지난해 개발된 「아이아트 글눈」과 「뉴로 OCR」가 대표적인데 이들 제품은 외국의 유명프로그램에도 결코 뒤지지 않는 성능을 자랑한다.게다가 짧은역사에도 불구하고 지속적인 업그레이드를 통해 속도가 눈에 띄게 빨라지고 있어 앞으로 큰 기대를 갖게 한다.<고현석 기자>