◎북은 서해서 중 어선 나포

최근 북한과 중국의 관계가 악화 조짐을 보이고 있어 앞으로 출범할 김정일 체제의 장래와 관련해 높은 관심을 모으고 있다.

10일 정부의 한 외교소식통에 따르면 중국측은 최근 북한의 밀무역 행위를 막기 위해 북·중 국경지역에 여단급 규모의 3개 무장경찰 부대를 증강·배치하는 등 북·중 관계가 올들어 급속히 냉각되고 있는 것으로 알려졌다.

중국은 종전에는 국경에 여단급 규모로 추정되는 1개 경찰부대를 배치해 놓고 있었다.

중국측은 또 지난 1월 전인대 상무위를 통해 자체 수급사정을 이유로 북한에 대한 쌀등 식량 무상지원은 물론 수출까지 금지하는 결정을 내린 것으로 전해졌다.

북한측도 최근 서해상에서 조업중인 중국 어선 한척을 영해 침범을 이유로 나포하는 등 불편한 심기를 드러내고 있는 것으로 알려졌다.

정부의 다른 당국자는 북·중 관계의 변화조짐과 관련,『김일성이 사망한데다 중국의 실권자 등소평이 고령으로 사실상 2선으로 후퇴한 가운데 이같은 일들이 벌어지고 있다는 점을 주목해야 할 것』이라고 말했다.

이 당국자는 『지난 92년 한­중 수교 이후 북·중관계는 「혈맹」관계에에서 상호 경제적 실리를 추구하는 관계로 계속 변모해 왔다』면서 『북한과 중국에서 이른바 「혁명 1세대」가 퇴진하면서 북·중관계가 더욱 소원해지고 있다』고 분석했다.<구본영 기자>