◎북측 벼랑끝서 어떤 보따리 풀지 관심

12일 베를린에서 속개되는 북·미 전문가회의는 지난달 조기종결된 회의의 연장선상에서 한국형 경수로의 해법을 모색한다.2주일동안의 회의 중단기간동안 양측의 태도 변화는 거의 없다.전망은 여전히 불투명하다.

북한의 제안에 미국이 한때 솔깃해 하는 듯했으나 『북한의 기본입장과 태도에 변화가 없다』는 것이 한·미·일 3국의 결론이다.북한의 한국형 경수로 거부는 유리한 보따리를 챙기려는 협상전략일 뿐이라는 분석이다.

베를린의 한 외교소식통은 경수로 2기중 1기는 러시아형으로 하자는 북한의 제안이 돈 한푼도 내지않는 측의 「봉이 김선달」같은 주장이라고 평가절하했다.

지난달 회의보다 오히려 상황은 더욱 다급해졌다.북한이 설정한 「4월21일 경수로공급협정 체결시한」이 열흘 앞으로 성큼 다가왔기 때문이다.물론 북한은 시한이 지나도 곧바로 핵시설 재가동에 들어가지는 않을 수 있다는 식으로 다소 유연성을 보이고 있기는 하다.

하지만 북한의 진의가 분명치 않고 「시한」은 그들이 언제든꺼내 쓸 수 있는 카드로 엄연히 살아있다.한·미·일 3국의 대책회의에서 보듯 시한 이후 벌어질 수 있는 상황에 대한 여러가지 대책이 세워지고 있다.

협상의 성공여부는 북한이 한국형을 수용하느냐 끝내 거부하느냐에 달려 있다.북한이 끝까지 버틴다면 예상되는 상황은 두가지다.협상이 완전 결렬되거나 별도의 고위급 정치회담을 열어 돌파구를 마련하는 것이다.

극적인 타협점이 나올 가능성도 조심스럽게 제기되고 있다.이런 관측의 근거는 북한이 에너지난을 타개하기 위해 경수로 공급을 절실히 원하고 있다는 데에 있다.협상을 벼랑끝까지 몰고간 뒤 평양에서 가져온 진짜 보따리를 풀 것으로 보는 것이다.

북한의 진의는 회담일정 마지막날인 14일쯤 파악될 가능성이 높다.한 소식통은 『회담이 시작된뒤 2∼3일동안 북한의 태도와 진의를 분석해 대책을 마련할 것』이라고 말했다.<베를린=박정현 특파원>