◎먹이 풍부한 서산간척기·철원 몰려/무분별한 개발·수질오염 여파

10월이면 한반도의 강 하구와 저수지등에 찾아와 겨울을 나는 철새들이 요즘 다시 시베리아,북만주등지로 떠나기 시작했다.

그러나 북쪽으로 떠나는 겨울철새들의 군무는 예전만큼 장관을 이루지 못하고 있다.개발로 훼손되는 자연환경이 해마다 철새의 수를 줄이고 있기 때문이다.

이와 함께 철새 도래지도 크게 바뀌고 있다.

우리나라의 유명 철새도래지는 줄잡아 20여곳으로 겨울철새의 종류는 약 1백60여종.

한때는 매년 2천여마리의 철새떼가 둥지를 트는 곳도 많았지만 최근 10년새 그 수가 50%나 줄었다.

피해가 심각한 곳은 낙동강 을숙도,경남 창원군 주남저수지,한강·금강하구 등으로 주로 하구둑 건설로 민물과 바닷물의 합류가 차단되거나 일대에 공장·아파트·음식점들의 난립으로 폐수로 인한 수질오염 때문에 철새들의 먹이인 갯지렁이·방게·새우·조개 등이 서식할 수 없게 된 것이 주원인이다.

해마다 2천여마리의 고니와 1천여마리의 혹부리오리,각종 수리류(독수리·솔개·개구리매 등)가 찾아왔던 을숙도는 낙동강 하구언둑이 건설된뒤 최근 4년간 그 수가 각각 3백∼5백마리로 줄어 동양최대의 철새도래지라는 명성이 빛을 잃어가고 있다.

천연기념물인 재두루미가 2천여마리씩 찾아와 월동을 했던 한강하구 김포반도 일대에도 제방건설과 생활폐수로 80년대 이후 일본으로 도래지가 옮겨져 거의 철새를 찾아볼 수 없으며 고니·큰기러기·쇠기러기 등 1천8백여마리가 찾아왔던 금강상류 전북 익산군 운포지역도 3년전부터 크게 줄기 시작해 지금은 3백여마리 정도가 찾아올 뿐이다.

주남저수지는 개발로 인한 피해의 대표적인 경우.이곳은 땅값이 싸고 경치가 좋아 전원주택형 아파트와 공장이 들어서고 음식점과 상가도 형성돼 이곳에서 배출되는 오염물질이 철새들의 생존조건을 파괴하고 있다.

이곳도 한때는 기러기류 2천5백여마리와 고니 6백여마리가 찾는 대형 철새도래지였지만 지금은 50∼70%나 감소해 옛 정취를 잃고있다.<김환용 기자>