◎순천향대 박을수교수 「시화­사랑」서 기생문학 정리/재색 두루 겸비… 연애감정 자유롭게 표현/“우리 문학의 예술성 한단계 높였다” 평가

『평생에 기생된 몸이 부끄러워서/달빛젖은 매화를 사랑하는 나/세인은 내 마음을 알지못하고/오가는 손길마다 추근거리네』

「시화­사랑 그 그리움의 샘」(아세아문화사 간행)에 나오는 계랑이라는 기생의 시다.임을 향한 한마음과 구차한 현실사이에 선 고민이 잘 드러나 있다.

시조연구가 박을수 교수(순천향대)가 우리나라에서 처음으로 기생들의 시조와 잡문만을 따로 모은 이 책은 양반들과 음풍농월이나 일삼은 것처럼 생각되는 기생이 사실은 얼마나 훌륭한 시조 작가였는지를 구체적으로 보여준다.

지은이는 지난 92년 고려말기부터 개화기까지의 우리 시조를 총정리한 「한국시조대사전」을 엮으면서 기생들의 작품에 관심을 갖게 됐다고 한다.

『기녀들은 미색과 재주를 두루 갖췄으면서도 미천한 신분때문에 사대부집 규수들한테 열등감을 느끼며 살아가야 했지요.그렇지만 한편으론 양반을 옥죄었던 유교윤리로부터 자유로웠기에 거침없이 남자를 사모하고 그 절절한 심정을 시로 남길 수 있었어요.시조사를 훑어보면서 이 시들이 양반문학에 없는 솔직한 표현으로 우리문학의 예술성을 한단계 높였다는 것을 다시 확인했습니다』

기생 시조의 또다른 특징은 책상앞에서 짜낸 것이 아니라 탁 트인 산수를 앞에 두고 양반들과 화창하는 가운데 나왔다는 점.「동인시화」「시화총림」등 옛 문헌을 뒤져 11편의 시화를 실은 이 책은 명시의 현장을 실감나게 보여주는 재미가 있다.

여러 목석들을 녹여낸 황진이,임금을 사랑한 소춘풍,시를 통해 마음을 주고 받았던 연인 정철과 진옥,늙은 감사대신 젊은 사또의 품에 안기려고 죽음도 감수했던 매화 등 당대에 이름을 날린 이들의 절창과 이에 얽힌 사연이 흥미롭다.

시문을 샅샅이 훑어 싣고 30여 페이지에 달하는 각주를 덧붙인 이책은 여류문학 사료로서의 가치도 높다.일반독자라면 한편의 연가집으로 재미있게 읽을 수 있다.<손정숙기자>