◎누구와도 대화할수 있는 친화력 소유/교수로 재직땐 “합리적인 스승” 평들어

이홍구 신임 국무총리를 잘 아는 사람들은 한결같이 그가 『결점이 없는 사람』이라고 입을 모으고 있다.이신임총리의 친구나 동문,함께 일했던 동료,제자들은 『요란한 소리를 내지 않지만 목표한 바는 반드시 성취하는 전형적인 외유내강 형의 인물』이라고 그를 소개했다.

이총리와는 40년 지기인 이세중대한변호사협회장은 『중·고교시절 그는 정규 배구선수로 활동하면서도 학업성적은 항상 상위권을 유지했다』고 기억하면서 『남에게 부담스러운 행동은 결코 하지않는 성격』이라고 말했다.이회장은 『흔히 학자출신이 전공분야에만 편중된 지식을 갖는 경우가 있는데 이총리는 전공이 아닌 다른 분야에도 해박한 지식을 갖고 있다』면서 『그런 장점 때문에 그가 행정부에 몸담고 있는 동안 폭넓은 시야로 균형과 조화를 유지하면서 행정수완을 발휘했다』고 말했다.이회장은 특히 『모든 사람에게 온화하고 편안한 인상을 주며 누구와도 대화할 수 있는 친화력이 그의 장기』라면서 『흐트러진 민심을 수습하고 해이된 공무원 조직의 기강을 바로 세우며 산업과 사회에 활력을 불어넣어 세계화의 흐름을 읽는데 능력이 발휘될 수 있을 것』이라고 기대했다.

이총리의 경기고 2년 후배로 경기고 총동창회 부회장을 맡고 있는 민자당의 정재문의원은 『가정에서나 학계에서,그리고 동문 관계에서도 가장 원만한 인격의 소유자』라면서 『정치학자,통일원장관,대통령 특보,주영대사등 행정경험을 두루 쌓아 세계화시대의 총리로서 손색이 없다』고 말했다.

정의원은 『문민정부 출범 뒤에도 대통령이 그를 민주평화통일자문위원회 수석부의장과 통일부총리로 잇따라 임명한 것은 두터운 신임 속에서 총리수업을 시킨 것으로 생각한다』고 덧붙였다.

이총리를 통일원장관으로 보필했던 정대규 통일원 정보분석실장은 『겉으로는 서생처럼 보일지 모르지만 추진력이 대단한 분』이라고 말했다.정실장은 『외모는 부드럽고 온화해 보이지만 결코 유약한 스타일이 아니다』면서 『직원들을 다그치지 않으면서도 스스로 알아서 일하도록 만들고한번도 화를 내는 모습을 본 적이 없다』고 말했다.정실장은 『이총리는 통일원장관 재직시절 소리를 내지는 않았지만 통일안보정책조정회의를 통해서 통일원이 입안했던 정책들을 거의 대부분 정부의 정책으로 추진해왔다』고 평가 했다.



이총리가 서울대 정치학과 교수로 재직하던 80년대 초반 정치철학등의 강의를 받았던 한 제자는 『당시 이교수는 학생들이 다소 무리가 있는 질문을 하더라도 끝까지 경청한뒤 답변을 하곤 했다』고 기억을 돌이킨뒤 『학생들 사이에서 합리적인 분으로 평가됐다』고 전했다.그는 그러나 『이총리가 학계와 관계를 두루 거치면서도 거의 적을 만들지 않았던 것은 뚜렷한 색깔이나 소신없이 자기관리에만 신경써 왔다는 측면도 있다』고 지적하면서 『남에게 싫은 소리를 못하는 그가 어려운 시기에 어떻게 복지부동하는 공무원들을 이끌고 총리의 임무를 수행해 나갈지는 미지수』라고 말했다.<이도운기자>