【도쿄 연합】 동아시아 연구 권위자인 로버트 스칼라피노 미 캘리포니아대 명예교수는 북한 김정일이 내년 1월이나 2월까지는 국가원수로 지명될 것이라고 밝혔다.

국제회의 참석차 서울을 방문중인 스칼라피노 교수는 12일 일 교도통신과 가진 회견에서 『김이 국가주석이나 노동당 총비서에 선출되지 않고 있는 것은 놀랄만한 일』이라며 이같이 말했다.

스칼라피노 교수는 그러나 참으로 중요한 문제는 『김정일이 젊은 세대와 함께 효과적으로 (권력승계를) 달성할 수 있을 것인가』라는 점이라고 지적했다.

그는 김정일체제는 권력을 세습했다는 차원에서뿐 아니라 김일성의 항일유격대에 소속했던 구지도자가 점점 사라지고 있다는 점에서 과도기라고 규정하고 40∼60대의 새로운 세대가 등장하고 있으며 이들 대부분은 동유럽이나 옛 소련에서 과학기술분야 교육을 받은 만큼 김정일이 장래 정책에 관해서 이들에게 크게 의존할 수밖에 없을 것으로 전망했다.

그는 따라서 과도기에 옛 세대 몇 사람이 중요한 역할을 수행할 것이나 앞으로 3∼5년후에는 사실상 옛 세대 전체가 무대에서 사라질 것으로 예상했다.

스칼라피노 교수는 남북정상회담이 조기에 실현될 것으로 보지 않는다며 북한은 한국 민간기업과의 접촉은 시작했으나 정부간 대화에는 의욕을 보이지 않고 있다면서 미국과 한국이 남북대화에 중점을 두고 있기 때문에 미·북한 합의가 전체적으로 움직이기 시작하면 남북대화도 시작될 것이라고 내다봤다.