◎추위 약한 코끼리·침팬지 실내 이주/판다·백호는 첨단난방시설서 “호사”

각 동물원의 「겨울나기」 준비가 한창이다.소설(22일)을 하루 앞두고 서서히 기온이 내려가는 요즘 동물가족이 많은 용인자연농원의 경우 놀랍게도 펭귄이 추위를 가장 많이 타고 중국에서 온 귀한 손님 판다와 병마를 딛고 일어선 아기백호가 겨울나기에서 VIP대접을 톡톡히 받고 있다.

중국산 판다 「밍밍」과 「리리」는 올 겨울이 두렵지 않다.항온조절장치 등 최첨단 시설과 최고의 식사가 제공되는 「판다 월드」에서 겨울을 나기때문이다.또 사육사·수의사가 24시간 돌봐주는 귀빈대우를 받아 한국에서 처음 맞는 겨울이 푸근하게만 하다. 아기백호 「평화」도 VIP로서 판다와 동등한 대우를 받고 있다.

인도산 코끼리가족은 덩치와 달리 추위에 꼼짝못하는 체질.벌써부터 오금을 못펴고 지낸다.농원측은 실내 코끼리사육장을 섭씨 15도로 높여 겨울을 나게 할 생각이다.코끼리는 기온에 민감해 15도에서 단 1도만 떨어져도 당장 딸꾹질을 해댄다.코끼리의 딸꾹질은 사육사에게는 「추위주의보」에 해당한다.이와함께 침팬지·오랑우탕 등 유인원들도 더위와 추위에는 질색이다.지난 여름 혹서에 혼쭐이 났던 유인원들은 이미 습도·온도가 조절된 따뜻한 실내관람장으로 입주한 지 오래다.

곰은 일반적으로 겨울잠을 자야하지만 이 곳의 곰은 형편이 다르다.야생곰은 겨울에 먹을 것이 없어 굴속에서 지내나 맛과 영양가있는 음식을 언제나 즐길 수 있어 겨울잠이 없다.<김민수기자>