12일 새벽.어둠이 채 걷히지도 않은 서울 여의도 민자당사와 국회주변에 관광버스 30여대가 줄지어 들이닥쳤다.

곧 이어 버스에서 내린 「울산직할시승격쟁취 시민단체연합」 소속이라는 5백여명의 시민들은 어깨띠를 두르고 민자당사를 포위하고 경찰과 대치했다.이들은 당사로 진입을 시도하다 경찰과 심한 몸싸움을 벌이기도 했다.꽹과리 소리와 「울산 큰애기」라는 노래에 정치구호까지 곁들여졌다.

같은날 상오.울산시군의회대표,JC,로터리클럽,노총지부장등 울산지역 직능단체대표들은 국회 민자당대표실로 김종필대표를 방문해 『울산직할시가 관철되지 않으면 울산시민들은 파업,상가철시,도세납부거부에 들어갈 것』이라고 위협(?)까지 했다.이미 지난 토요일부터는 울산시의원 9명이 민자당사에서 무기한 단식농성을 계속하고 있다.

여기에 맞서 경남 창원시의회 의원 15명이 이날 하오 김종필대표를 방문해 울산의 직할시승격 반대시위를 했고 경북도의회의원과 지역단체대표 72명은 대구직할시 확장반대 및 경북도와 대구시통합을 주장하는 시위를 벌였다.과연 누구의 주장이 옳은지….이렇게 떠들어야만 풀릴 일인지….

여기서 눈여겨 볼 것은 지역출신 국회의원들이 지역여론을 합리적으로 중앙에 전달하기 보다는 선동적이고 자극적인 방법을 택하게 하는데 오히려 앞장서고 있는게 아닌가 하는 것이다.

지난 9일 울산지역출신인 민자당의 차수명·차화준·김채겸의원과 무소속의 정몽준의원은 기자회견까지 해가며 울산시가 직할시로 승격되지 않으면 의원직을 사퇴하겠다고 했다.이들은 최형우내무부장관이 귀국하던 11일 공항에 나가 내무부안의 관철을 주장했고 12일의 민자당사앞 시위에도 참여했다.

행정구역 개편문제는 아직 결론이 나지 않았다.정부와 민자당도 여론을 바탕으로 합리적인 결론을 도출하기 위해 진통을 거듭하고 있다.그런데도 국회의원이나 지역시민 할 것 없이 의사전달 방법중에서도 가장 후진적인 방법을 동원하고 있는 것은 아무리 잘 봐주어도 지역이기주의의 범주를 벗어날 수 없다.

이번 사태는 그동안 우와좌왕한 정치권에 첫째 책임이 있다.정치인들이 부추기거나 동원하지않고서야 이 많은 인원이 일시에 여의도에 집결할 수 있었을까.대한민국은 독립된 지역으로 구성된 연방국가가 아니다.집단시위로 정책결정의 방향이 바뀌는 그런 후진국은 더더욱 아니다.