◎과거의 열광·냉담 뒤끝 안좋아/“어떤 태도 취하게 할까” 손익계산 할듯/적당한 자율환영 가장 바람직

북한주민들은 분단후 처음으로 평양을 방문하는 남한의 대통령을 어떤 자세로 맞을까.

열렬한 과잉제스처로 환영할 것인가,아니면 냉담한 반응을 보일 것인가.그도저도 아니라면 환영과 냉담이 혼재하는 연도모습이 나타날지도 모른다.

북한주민의 김영삼대통령에 대한 영접태도는 북한의 속내를 회담전에 미리 읽어볼 수 있는 하나의 척도가 된다.북한의 체제상 연도의 주민들이 어떤 형식으로 김대통령을 맞을 것인가는 북한당국의 결정사항일 수 밖에 없다.그렇다면 숙소에 도착하기 전에 김대통령일행에게 보일 연도주민의 태도는 곧 북한당국의 김대통령에 대한 영접태도를 의미하는 것이다.

청와대 당국자나 통일원측은 『그걸 무슨 재주로 점칠 수 있겠느냐』하는 반응을 보이고 있다.그야말로 북한당국의 문제이고 협상의 대상으로도 삼을 수 없는,평양에 가서 알수 밖에 없는 사안이라는 이야기다.

지난날의 대북회담 경험에 비추어 평양주민들이지나치게 열광하거나 지나치게 냉담하면 그것은 모두 뒤끝이 그리좋지 않았다.조직적으로 군중을 동원해 열광적인 환영을 펼칠 때는 회담자체가 선전을 위한 것일 때가 많았다.반대로 필요이상의 냉담한 반응을 보일 때에도 남북한 대화자체가 중단되는 전조로 해석되곤 했다.그렇다면 적당한 환영,동원되지 않고 자율에 맡겨진 주민들의 환영이 우리처지에서 보면 가장 바람직한 징조인 셈이다.

북한당국은 이번 남북정상회담에 한해 그들의 대중매체를 통해 회담진척상황을 신속하게 보도하고 있다.또한 남북정상회담이 합의된 예비접촉 이후 대남비방방송은 현격하게 줄어들었다.비방방송이 전혀 없어진 것은 아니지만 최소한 김대통령을 대상으로 한 비난방송은 거의 없어졌다.

북한의 이같은 변화를 북한이 성의를 갖고 정상회담을 준비하는 또 하나의 징후로 해석하는 사람들이 많다.

이를테면 회담진행상황을 신속하게 북한주민에게 전하고 있는 것은 지금까지의 남한에 대한 논리를 전환하기 위한 것이 아니겠느냐 하는 추측을 불러일으키는 대목이다.지금껏 남한은 「타도의 대상」이자 「미제의 괴뢰정권」으로만 북한주민에게 교육돼왔다.이를 공존의 대상으로 새로이 관계를 설정하기 위해 북한주민에게 회담소식을 상세하게 설명하고 있는 것이 아니냐 하는 분석이다.이러한 분석이 맞는다면 북한당국은 북한주민에게 불필요하게 냉담한 반응이나,의도된 열광보다는 스스로 자유롭게 환영할 수 있는 분위기를 만들어 줄 가능성이 높다.

그러나 이 때에도 체제유지를 위해 주민들이 어떤 태도를 취하도록 하는 것이 유리한가는 계산될 것이다.때문에 지난 90년의 남북고위급회담 남측대표단에 대한 연도반응 처럼 「무덤덤」을 유도할 가능성은 얼마든지 있다.

지난 90년 강영훈 당시국무총리가 평양에 갔을때 평양시민들은 가끔 손을 흔드는 것 말고는 대부분 담담한 표정을 지었다.이때는 아예 연도에 나와있는 시민자체가 그리 많지 않았다.

그러나 그직전에 열린 통일축구대회와 남북음악회에 참석한 우리측 인사들에게는 동원된 연도의 수많은 시민들이 열광적이고,조직적인 환영을 해 뚜렷이 대비가 됐었다.이번 김대통령의 평양방문은 선전매체에 충분히 공개됨으로써 많은 시민이 거리로 나올 것으로 여겨진다.이들이 단순한 구경꾼의 표정을 지을지,마음에서 우러나오는 표정이 허용될지 자못 궁금한 일이다.<김영만기자>