◎소쿠테타 초기 서방지도자들의 태도는 교훈

파리 근무중 3년동안 큰 세계적 사건들이 많이 일어났다.그중 92년 여름 소련의 반고르바초프 쿠데타처럼 세계를 경악케 한 사건도 드물 것이다.세상이 뒤집히는 이 사건이 일어나자 휴가 떠났던 동료 특파원들이 급거 파리로 되돌아와 시시각각으로 모든 매체가 토해내는 뉴스에 촉각을 곤두세웠다.

이 단명 쿠데타는 서방 자유진영 지도자들의 도덕적 용기를 시험한 한바탕 해프닝이었다.

옐친과 러시아 국민들이 반민주적 쿠데타에 대항하여 결사적 투쟁을 벌이는 동안,서방 지도자들은 확고한 신념없이 눈치만 보고 있었다.기회주의적인 어정쩡한 태도로 도덕적 용기가 가장 필요할 때 그것을 포기했다.

가장 큰 망신을 산 이는 미테랑 프랑스 대통령이었다.그는 8월 19일 소련에 쿠데타가 일어났을 때 바로 그날 저녁 텔레비전을 통해 고르바초프에 대해서는 이렇다저렇다 한마디 말이 없이 프랑스는 소련의 새로운 체제와 함께 일할 수 있을 것이라고 말했다.그는 쿠데타 두령 야나예프를「새로운 지도자」라고불러 여당인 사회당 인사들까지 놀라게 했다.그는 또 야나예프가 보내온 편지를 이 인터뷰 자리에서 읽어주어 소련 쿠데타 주동자들의 입 노릇까지 했다.

독일 통일과정에서 고르바초프의 은덕을 결정적으로 입었으며 그래서 그를 도우려 가장 애써왔던 독일의 콜 수상도 결정적인 순간에 너무 조심하다가 보은의 기회를 놓쳤다.동독에 남아있는 27만명의 소련군이 마음에 걸려 그는 이러지도 저러지도 못한 것이다.콜은 23일에야 옐친을 열렬히 찬양했지만 사또 행차 뒤 나발이었다.

영국 존 메이저 수상이나 미국 부시 대통령은 초기에 그래도 미지근한 대로나마 쿠데타를 비난했으니 체면이 덜 손상된 편이다.그러나 자유 수호 투쟁을 옹호한다는 확고한 의지를 나타내지 못했다.메이저 수상은 고르바초프의 업적을 회고조로 찬양했을 뿐 그의 복귀까지 요구하지는 못하였다.부시 대통령도 고르바초프의 축출이 탈헌법적인 것이라고 말하면서도 미국·소련 사이에 이루어진 새로운 협력 관계가 변함없기를 바란다고 쿠데타 세력쪽에 다리를 걸쳤다.

이런 우유부단한 서방 지도자들에게 힘을 넣어준 이는 러시아 지도자 옐친이었다.모스크바에서 맨손으로 벌인 옐친의 반쿠데타 투쟁은 감동적이었다.20일 옐친은 세계에 지원을 호소했다.엉성한 쿠데타 세력은 미리 옐친을 묶어놓지 않았고 게다가 그의 반대투쟁이 외부 세계의 텔레비전에 생생하게 전달되도록 방치하는 어리석음까지 범했다.옐친의 완강한 저항이 대세를 얻어가고 있었다.메이저가 강경한 태도를 보이기 시작했다.부시도 어조를 높여야 한다는 것을 알아차리게 되었다.부시는 쿠데타 발생 20시간 뒤에야 방향을 잡았다.그는 쿠데타가 불법이며 고르바초프가 복귀되어야 한다고 발표했다.그리고는 옐친에게 전화를 걸어 지원하겠다고 전했다.

미테랑은 초기의 실수를 만회해 볼까 하여 크림의 고르바초프에게 사람을 보냈다.줏대없는 외교정책이란 비난만 더 보태졌다.미테랑은 21일에 다시 텔레비전 인터뷰 기회를 마련하여 옐친의 공을 인정함으로써 실수를 덮어보려 하였다.또 미테랑은 긴급 유럽 정상회의 소집을 제안했으며 이에 대해 고르바초프에게서는고맙다는 메시지가 왔다.그러나 쿠데타 난리중 파리에 있었던 러시아의 안드레이 코지레프 외무장관은 『프랑스가 우리를 어떻게 지원했는가를 기억하겠다』는 뼈아픈 한마디를 하고 갔다.

서방지도자들은 역사적 시험대 위에서 결단을 망설였다.그들은 그뒤 보스니아 사태 등에 대해서도 마찬가지로 신념있는 태도를 보이지 못하고 수많은 사람들의 학살을 방관했다.옐친 같은 이가 없었으면 누가 소련 쿠데타 사건 때 입으로라도 거들어주었겠는가.확인된 교훈, 국제사회에서는 이해타산이 항상 먼저이고 도덕적 선의도 강자에게만 주어지며 스스로 강해지지 않으면 서지 못한다는 것이다.<파리특파원>