◎도요타선공,스즈키 등 맞대응/“시장질서 무너진다” 목소리도

일본 자동차 업계에 「가격파괴」파문이 일고 있다.

이는 신모델을 내놓으며 가격을 타사의 같은 차종보다 파격적으로 싸게 책정하는 전략이다.이미 보급률이 높은 데다 불황으로 오랜 기간 내수가 부진하자 이를 타개하려는 전략이다.더욱 확산될 조짐이다.

도요타 자동차는 최근 소형 지프인 「RAV4」를 낮은 값으로 내놓아 경쟁업체들로부터 따가운 눈총을 받았다.2천㏄ 엔진을 달았으면서도 1천6백㏄의 스즈키 「애스크스」보다 6만엔이나 싸다.1백59만8천엔으로 최초의 1백60만엔대 이하의 자동차이다.

후발 메이커를 잡아먹으려는 전략이라는 비난의 소리들이 터져나온다.그러나 도요타는 『새로운 시장을 창조하기 위한 것일 뿐』이라고 해명한다.지프차의 선두 주자인 스즈키도 이에 대응,곧 가격을 인하겠다고 선언했다.전문가들은 『선발 대기업이 풍부한 자금력을 무기로 시장을 파고 들면 시장질서가 무너질 것』이라고 우려한다.

수입자동차에도 불똥이 튀기는 마찬가지.오토라마사는미국 포드사로부터 수입한 3천㏄ 무스탕의 값을 50만∼1백만엔 낮춰 2백29만9천엔에 팔고 있다.일본에 있는 메르세데스 벤츠사 역시 2개의 모델을 추가로 개발,일본차와 본격 경쟁에 나섰다.고가 승용차의 이미지를 벗고 벤츠로는 최저가인 4백30만엔에 내놓았다.

선발 메이커들의 계속되는 저가공세로 후발 메이커들도 무리를 하지 않을 수 없는 상황이 됐다.시장이 성숙단계에 접어들 수록 한정된 몫을 놓고 다투는 싸움은 필연적이다.

「순풍에 돛을 단」 우리 자동차업계에도 멀지 않아 닥칠 상황을 보는 듯하다.<오일만기자>