◎미 항의 수용… 체포 하룻만에/인권마찰 해소겨냥한듯

【북경 AP AFP 연합】 미국으로부터 강력한 인권개선 압력을 받아온 중국은 중국의 대표적인 반체제 인사 위경생을 구금한 지 하루만인 5일 석방했다고 그의 한 동료가 밝혔다.

중국당국의 이같은 석방조치는 위등 일부 반체제인사들의 구금과 관련,빌 클린턴 미대통령을 비롯한 미 행정부와 인권단체등으로부터 강력한 항의를 전달받은 후 취해졌다.

지난 4일 반체제 인사 4명과 함께 구금된 위경생은 이날 북경 북부에 위치한 장평현에서 한 동료에게 전화를 걸어 자신이 석방됐다고 말한 것으로 전해졌다.

위는 또 이 전화에서 자신은 추스러야할 약간의 사물을 갖고 있다고 말하고 이날 늦게까지 북경으로 돌아갈 것으로 예상되지 않는다고 말했다.

중국은 오는 10일로 예정된 전국인민대표대회(전인대)를 앞두고 일부 반체제 인사들의 소요사태를 우려한 나머지 위등 반체제 인사를 체포,구금한 것으로 알려졌다.

중국의 반체제인사 구금은 워런 크리스토퍼 미국무장관이 중국의 인권개선을 위한 압력 행사차 방중할 예정일을 1주일 앞둔 시점에 취해져 미­중양국은 민감한 인권문제를 둘러싸고 첨예하게 대립하는등 새로운 긴장국면이 조성됐었다.

앞서 클린턴 미대통령은 중국의 반체제인사 구금조치와 관련,『중국이 취한 조치에 강력히 반대하며 이는 양국관계에 전혀 도움이 되지 않는다』고 말하고 『중국이 인권문제를 개선하지 않을 경우 오는 6월 중국에 대한 무역 최혜국(MFN)지위 연장을 갱신하지 않을 것』이라고 경고했다.

이날 일본 호주 중국등 아시아 순방길에 오르는 크리스토퍼 미국무장관은 예정대로 중국을 방문할 것이라고 말했다.

그는 특히 『이번 사태는 중국의 인권문제가 최고위급 수준에서 다뤄져야 할 중요성을 강조하고 있다』고 전제하고 중국방문 기간중 중국 관리들에게 자신이 직접강력한 항의를 전달할 계획이라고 강조했다.