◎한·중·일,민항기제작 적극 추진/항공수요 폭증,잠재시장도 무한/첨단기술 축적돼 자체제작 가능/핵심기술은 미흡… 기대만큼의 효과 의문

아시아가 최첨단 산업인 항공기제작산업으로의 발돋움에 후끈 몸달아 있다.

아시아 각국은 최근 신공항 건설과 기존공항의 확장사업을 추진하는 것과 함께 자체제작이나 합작을 통해 다투어 항공산업에 진출하고 있어 21세기 항공기산업의 중심이 서구에서 아시아로 옮겨질 것이라는 성급한 전망도 낳게 하고 있다.

아시아지역은 현재 세계항공여행의 4분의1을 차지하고 있으나 2010년까지는 40%로 늘어날 엄청난 잠재시장으로 평가되고 있다.이에 따라 그동안 아시아시장을 독점해온 선진국과 자기시장을 되찾겠다는 아시아 국가들의 경쟁이 치열한 양상을 보일 것같다.

○시장 40%로 늘듯

일본,중국,대만,한국,싱가포르등 최근 항공수요가 폭증한 나라들은 미국등 선진국의 민간및 군용기의 창정비와 부품생산과정에서 축적한 기술과 반도체및 컴퓨터기술을 바탕으로 민간항공기 제작을 적극 추진하고 있다.

그러나 아직은 미국·유럽의 항공기제작사와 기술과 자본등 여러가지 면에서 경쟁이 되지않기 때문에 아시아국가들은 우선 중복투자를 우려,합작형태로 중단거리 여객기를 생산하는데 주력하고 있다.

이미 60년대에 쌍발 터보제트기를 생산했던 일본은 완전 일본산 민간항공기제작을 계획하고 있다.YSX라는 암호명의 1백50석 규모의 여객기가 바로 그것이다.이를 위해 일본은 미국의 보잉사등 4개의 외국회사를 파트너로 선정해 놓았다.약7억8천만 달러가 소요될 이 사업은 앞으로의 소요가 6백50대정도로 예상돼 채산성이 있다는 판단이다.

일본은 후지·가와사키·미쓰비시 중공업등 국내 굴지의 대기업들이 이미 보잉737여객기 주요부품을 공급해와 최고 수준의 기술을 축적하고 있다.

중국은 군수공장의 민영화에 따라 해방군 공군공장인 상해전투기 제작공장에서 이미 92년부터 맥도널 더글러스사의 MD82기의 부품과 함께 보잉항공기의 꼬리날개도 생산하고 있다.중국의 항공기산업은 낡은 러시아제 제트기보다 더 나은 기종개발에 초점을 두고 있다.

중국은 해마다 항공여행자가 30%씩 증가해 향후 17년동안 투입돼야 하는 것으로 판단되는 8백여대의 항공기 물량을 자체 조달한다는 계획이다.

○합작생산도 추진

미국의 맥도널 더글러스사와 20억달러 규모의 민간항공기 합작생산을 추진했다 실패했던 대만은 영국과 합작을 추진하고 있다.7억7천5백만달러 규모의 이 사업은 75∼1백20인승의 제트기를 영국과 대만에서 생산한다는 것이다.

인도네시아는 오는 97년까지 국영업체인 IPTN에서 1백∼1백30석 규모의 제트기를 생산한다는 계획이다.이에따라 내년초 70석규모의 중형출퇴근용 터보엔진 항공기 N-250을 먼저 선보인뒤 96년쯤 본격 운항에 들어간다는 것이다.

○「컨소시엄」 구성도

이밖에 한국,중국,싱가포르,인도등 4개국이 공동으로 항공기를 제작·생산하는 프로젝트도 추진되고 있다.한국의 대우중공업,중국 항공공업총공사,인도의 힌두스탄항공사,싱가포르항공등 4개사는 지난해 1백인승 제트여객기 공동생산을 위한 「아시안 에어버스」라는 컨소시엄을 구성,오는 98년부터 시제기를 생산키로 했다.

이같이 아시아국가들이 항공기 산업에 뛰어들고 있는 것은 최근 급격한 경제성장을 배경으로 그동안 선진국의 독점사업이었던 선박,반도체및 가전제품등의 시장에 진출한 자신감을 바탕으로 한것이라는 분석이다.

그러나 이같은 아시아 각국의 움직임에 대해 항공기부품 생산기술의 축적이 아시아 국가들에 상대적으로 낙후돼 있어 무리한 사업참여라는 지적도 있다.비록 부품생산으로 기술축적은 이뤄졌다고 해도 핵심기술은 선진국에서 이전되지 않았다.게다가 유럽의 에어버스가 근 20년동안 1백30억달러를 투자해 오늘의 위치에 오른 것을 보면 과연 이들의 투자가 기대만큼의 효과를 빠르게 가져올지는 의문이다.<박희순기자>