◎“고향 분당의 역사정리… 가슴 뿌듯”/기록보존 소홀… 자료수집에 어려움/“정통학자가 쓴 국내 첫 향토사” 큰의미

누가 『고향을 잃어버렸다』고 말하면 고향땅·고향마을은 옛날과 다름없지만 여러가지 사정으로 찾아갈수 없게된 것으로 받아들이는 것이 보통이다.그러나 고향이 가까이 있지만 완전히 고향을 잃어버리다시피 한 사람들이 있다.바로 이미 거대한 아파트의 숲으로 변해 버렸거나,하루하루 변해가고 있는 신도시 땅에 살던 사람들이다.

그러나 고향은 잃었지만 그곳에 살던 사람들은 역사가 끊긴 아쉬움에 고향을 더욱 소중하게 여긴다.

「한국사에 비친 성남지역의 역사」(민족문화사간)를 펴낸 한양대 사학과 이완재교수(52)도 그런 사람가운데 하나다.그는 『고향친구들이 강력히 권유해 더 늦기전에 고향의 역사를 내 손으로 정리해보고 싶었다』고 말문을 열었다.

이교수의 고향은 신도시가 된 경기도 성남시 분당구 분당동으로 그 전에는 경기도 광주군 돌마면 분당리였다.

그는 서울에 나와 살고 있지만 아직도 선친의 뒤를 이어 농협조합원 자격을 유지하며 이 동네 출신들의 대소사에 빠짐없이 초대되는 분당토박이다.

『올해는 성남이 시로 승격된지 20년이 되는 해입니다.이를 기념해 시청에서 시지를 만드는데 역사부문을 맡겨 지난 2월에 원고를 넘겨주었지요.이 지역 출신인 데다 신도시 개발을 위한 문화유적 조사에 참여하기도 해 적임이라고 생각했나 봅니다.그런데 성남시에는 동장이나 농협조합장 등으로 일하는 고향친구들이 많아요.책 좀 달라고 아우성인데 시지는 몇권만 만들어 필요한 곳에만 돌리는 비매품이라 줄수가 있어야지요.그러자 이 친구들이 시지에서 역사부문만 들어내 단행본으로 만들자고 부추기더군요』

이교수는 마침 지난 3월부터 내년 2월까지 강의를 쉬는 안식년을 얻어두고 있었던 터.그러나 막상 단행본으로 만들려니 이왕에 썼던 것으로는 크게 미진함을 느꼈다고 한다.

『이 작업을 하며 우리가 기록보존에 너무 소홀하다는 반성을 했습니다.국민학교에 가도 농협에 가도 불과 얼마전의 자료가 없었어요.광주군청에 가면 있겠거니 했지만 실망 뿐이었습니다.할수없이 성남시를 샅샅이 돌아다니며 옛날 일을 기억하는 사람을 일일이 만날수 밖에 없었지요』

「한국사에 비친…」는 사실 이교수가 가볍게 말하는 것처럼 「별거 아닌」 책이 아니다.이 책은 시·군 단위의 지역사에 이른바 향토사학자가 아닌 본격적인 역사학자가 참여해 나온 최초의 성과이다.

『향토사학자가 자기 고장을 긍정적으로 그리려다 보면 과장되게 마련이고 역사도 왜곡되기 쉽지요.잎새 하나까지 세세히 그리려다 숲을 보지못하는 경우도 많구요.지역사나 지방사라 해도 나라 역사의 큰 흐름속에서 발전해나가는 것이지요.그런 점에서 과거를 아는 마지막 세대가 아직 살아있는 지금 역사학자의 지역사에 대한 관심이 더욱 필요합니다』

이교수의 전공은 한국근대사.안식년 한해를 다바쳐 「한국사에…」를 일구어냈지만 지역사는 학자의 연구성과로 잡아주지 않는 것이 우리 학계의 현실이다.

『그래도 보람있는 작업이었습니다.고향에 대한 빚을 갚은 것도 같구요.더구나 이 책이 나온뒤 성남사람들이나 분당신도시에 새로 입주한 사람들이이 책에 보여준 관심은 놀라웠습니다』

이교수는 『최근 성남·분당지역에서 발간되는 한 지역신문에 이 책이 소개된뒤 책을 구해볼수 없겠느냐는 주민들의 전화가 하루에도 10통 이상 걸려오고 있다』면서 『고향은 아니지만 자신이 새로 자리잡은 동네 역사에 대한 일반인들의 높은 관심은 역사학자로서의 할일을 다시 생각케 했다』고 만족스러워했다.<서동철기자>