씨름의 모래판에 돌개바람을 일으키고 있는 소년은 하얀 살갗의 귀공자다.17살 미성년자이니 소년이라 부르는 것이지만 헌헌장부지 어찌 소년인가.백승일.그는 엊그제 천하대장사 타이틀까지 차지함으로써 삼성들린양 올해 5관왕을 거머쥐었다.이름높은 언니씨름꾼들이 막내인 그앞에 시르죽어버린다.화려한 기술을 적절하게 고루 섞어쓰고 이어쓰는 그를 이겨낼 적수는 당분간 없을것 같다는 얘기들이다.

이 소년장사를 보면서 무신으로서 공적이 빛나는 장무공 황형의 소년시절 일화를 떠올린다.그또한 나이 열여섯에 이미 건장한 성인의 기골을 갖추었던 듯하다.그 무렵부터 씨름판이면 모두 찾아다니면서 휩쓸어버린다.그러자 그가 나타나면 씨름꾼들이 꽁무니를 빼는 바람에 씨름판이 깨졌다고 한다.삼포왜란(삼포위란)때 왜적들이 떨었던 장수,북쪽 반란야인들의 오금을 못펴게 했던 장수가 그 아닌가.

소년장사를 말하려면서는 이징석·이징옥형제를 빼놓을 수 없다.무신인 그들은 단종이 손위하는 계유정난에 공과가 엇갈리는 것이지만 소년시절부터 힘으로알려진 형제였다.형인 징석이 열여덟살,아우 징옥이 열네살이 되던 해의 어느날 어머니가 살아있는 멧돼지고기를 먹고싶다고 말한다.형 징석은 곧 멧돼지를 화살로 쏴 잡아가지고 와서 어머니를 기쁘게 했다.

아우 징옥은 이틀후 돌아왔는데 어머니말에 따라 멧돼지를 산채로 잡아왔다.그후 징옥은 호랑이를 때려잡고도 있다(차천로의「오산설림초고」).기록에 안보여 그렇지 그 또한 전국의 씨름판을 누비고 다닌 것인지 모른다.오늘의 소년장사와 장무공 아니면 이징옥이 샅바를 잡는다 할때 결과는 어떨 것인지.

씨름은 아득한 상고시대부터 있었던 힘겨룸이라고 미루어 짐작할 만하다.고구려의 태조 주몽이 왕위에 오르기전 오부족장들이 벌인 고추가(고추가:족장의 존칭)겨룸의 경기종목 가운데 씨름(각저)이 끼여있는 것도 그를 말해준다.고구려 고분의 씨름무덤(각저총)벽화는 그 사회에서의 씨름의 비중을 말해준다고도 할것이다.그런만큼 씨름은 우리겨레와는 길고긴 역사를 함께 살아 내려오는 배달겨레의 경기이다.다른 경기와 똑같이 볼수 없는 까닭이거기에 있다.온겨레가 나서서 활성화하면서 보다더 열화와 같은 성원을 보내야 마땅하다.

백승일 같은 씨름판의 보배가 계속 나와야 한다.나올수 있는 여건을 만들어야 한다.묻혀있는 재목을 캐내야 하고 그재목을 키워내야 한다.기량은 끊임없이 연구개발돼야 하고 세련된 경기운영의 전통도 세워나가게 돼야겠다.