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옛날 서양에서는 동네어귀에서 기쁜 소식을 전하는 우편마차의 도착을 알리거나 사냥을 할때면 동그란 모양의 「혼」이라는 악기를 불었다.

이것이 발달하여 달팽이처럼 돌돌 말린 지금 모양의 「프렌치 혼」(French Horn)이 되었다.프렌치 혼은 그 모양이 특이하고 아름다워서 음악회 포스터에 자주 등장한다.악기를 펴면 3m가 넘고 긴 관을 통해서 소리를 여과하기 때문에 그 음색이 아주 곱다.

모차르트는 몹시 이 악기를 사랑해 가끔 궁중에서 혼을 연주하기도 했다고 한다.그에게는 궁중악사인 한 친구가 있었는데 그 친구는 봉급만으로 살림이 어려워 식료품가게를 부업으로 운영하였다.이를 안타까워한 모차르트가 친구를 위해서 작곡하였다는 네곡의 주옥같은 혼 협주곡이 후세에 남겨져 지금까지 연주되고 있다.

베토벤 교향곡 5번 1악장 「운명의 신이 문을 두드린다」의 테마도 혼의 소리다.

또 9번 4악장 「합창」의 긴장감 넘치고 웅혼한 테마도 혼 소리에 실린다.이 악기가 없었다면 아마 베토벤의 영혼을 후세에게 전달하기는 어려웠을지 모른다.어떠한 테마가 천상의 나팔소리처럼 영혼의 소리로 울려 퍼지기 위해서는 반드시 오케스트라의 완벽한 화음이 뒷받침돼야 한다.

현란한 바이올린,중저음을 뒷받침하는 첼로,베이스,너무도 당당한(?) 트럼펫 등이 각기 다른 소리를 내지만 아름다운 화음을 통해 그 테마를 살려 낸다.사실 오케스트라의 화음은 인류가 만들어낸 조정과 조화의 극치라고 할수있다.

고속철도가 국민들의 성원과 사랑의 화음을 타고 건설된다면 이는 21세기의 새벽을 여는 기상나팔소리가 될 것이다.그뿐아니라 더 나아가 유라시아 대륙으로 향하는 거보의 신호나팔소리가 될지도 모른다.

학창시절 대학 교향악단의 두번째 자리에 앉는 차석 「혼」주자로 「혼」에 반 미치다시피한 기억들이 새롭다.민족의 진운이 걸린 고속철도를 구상하면서 문득 힘과 기상이 뻗쳐오르는 모차르트의 혼 협주곡 3번이 떠오르는 것은 우연이 아닌듯 싶다.