◎10∼24단 변속기 달려 비탈길도 거뜬/타이어폭 넓고 급제동 가능… 14만∼백만원선

한적한 산길을 따라 자전거 여행을 떠나기에 적당한 요즘 산악용 자전거를 새로 장만하는 사람들이 늘고있다.특히 접어서 가방에 넣고 다닐수 있는 산악용 자전거가 새로 등장,복잡한 도로를 자동차로 빠져나가 도시 인근의 산악에서 자전거를 타는 신종 레포츠도 인기를 더하고 있다.

산악용자전거(MTB:Moun tain Bike)란 일반 자전거보다 타이어폭이 훨씬 넓어 비포장도로도 거침없이 달릴수 있는 자전거다.거기에 10∼24단까지의 높은 변속기를 달아 험한 산과 비탈진 언덕을 오르내리기 쉽도록 만들어졌다.

○한일자형 핸들 채택

재질도 크롬 몰리브덴 합금강 알루미늄 카본파이버 티타늄 등 가볍고 내성이 강한 소재들을 사용,어지간한 충격에는 차체가 끄덕없는 점이 특색이다.또 활모양으로 휘어진 일반자전거의 핸들과 달리 한일자형 핸들을 채택해 운전이 용이하고 급제동이 가능하다.

최근 산악용 자전거의 보급이 급격히 느는 요인은 크게 두가지.차들로 붐비는 국내도로여건이 자전거 타기에 적합치 않은 점과 속도감을 중시하던 자전거 애호가들의 관심이 좀 더 격렬한 운동효과를 볼수있는 산악용 자전거에 몰린 탓이다.

현재 국내의 대표적인 자전거 생산업체는 레스포 상표로 유명한 삼천리자전거와 코렉스·바이텍·유니온 바이크 등.업계에 따르면 산악용 자전거의 국내 수요는 연간 7백억원 규모의 자전거 판매시장에서 40%를 차지하고 있다.이같은 수치는 불과 3년전에 비해 50%이상 신장된 것이다.

산악용 자전거의 가격은 14만∼1백만원 선으로 차체의 재질과 변속기의 종류에 따라 매우 크게 벌어진다.변속기는 대개 수입품으로 일본의 시마노 선투어,이탈이아의 캄피롤로 등이 유명한 제품.자전거 전문가들은 일반인의 경우 차체가 스틸이나 알루미늄 재질이고 12단 변속기를 단 15만∼25만원짜리 제품을 구입하면 적당하다고 한다.단 간편하게 접을 수 있는 산악용 자전거의 경우 동급 제품보다 5만∼10만원 가량 더 비싸다.

○안장 낮은것 골라야

산악용 자전거는 일반 자전거와 달리 안장에 앉았을때 무릎이 약간굽혀질 정도의 제품을 골라야 한다.산악용 자전거의 높이는 험한 길을 달리기 좋도록 일반 자전거보다 높이가 7∼10㎝정도 낮게 설계돼 나오기 때문이다.<손남원기자>