신들의 나라에서 결혼식이 열렸다.이 결혼식에 초대받지 못한 불화의 여신 에리스는 혼인잔치 좌중에 황금사과 한알을 던졌다.그 사과에는 「가장 아름다운 여신께」라는 글씨가 씌어져 있었다.그러자 헤라와 아테나와 아프로디테가 서로 황금사과를 자기것이라고 주장했다.결국 이데산의 양치기 파리스의 심판으로 아프로디테가 사과를 차지했다.그리스신화의 이 구절은 서양문명 최초의 미인대회에 관한 기술이라 할 수 있을 것이다.

한국에서의 첫 미인대회는 1930년에 열렸다.「국경의 밤」의 시인 파인 김동환이 창간한 월간지 「삼천리」에서 지상 미인선발대회를 열고 독자들로부터 상반신 사진을 응모케 하여 미인을 선발했는데 이들의 사진이 실린 잡지는 가수요가 붙을 정도로 인기였다.이어 1949년 월간 「신태양」이 「미스 대한 인기투표」란 행사를 실시,예비심사에 통과된 미인후보의 사진을 덕수궁 뜰에 진열해 놓고 일반인 인기투표로 최종후보자를 골라냈다.오늘의 「미스 코리아」 행사는 지금은 없어진 중앙신문사에서 시작했으나 잡음끝에 1958년 주최측이 바뀌게 됐다.

미인대회는 『여성을 상품화하는 부패한 자본주의의 상징』이라며 배격해온 중국에서도 개방 바람과 함께 최근 미인대회 열풍이 불어 20만명에 이르는 「꾸냥」(아가씨)들이 후보자로 나서 화제가 된바 있다.

그러나 신들의 시대부터 미인대회는 말썽을 빚어 왔다.파리스에게 헤라는 권력과 부를,아테나는 전쟁에서의 승리를,아프로디테는 세계에서 가장 아름다운 여성을 주겠다고 각각 제의했다.파리스는 아프로디테의 제의를 선택했고 그 결과 트로이 전쟁이 야기된다.

「미스 코리아」 선발을 둘러 싼 비이는 「여성의 미야말로 의상업자들과 화장품산업이 조작해 내고 있는 허구의 문화」라면서 「성의 상품화를 통한 돈벌이」로서의 미인대회 폐지를 주장해 온 여성운동가들의 입지를 강화시켜 줄것 같다.